Actueel 2007:

December:

29/12/07 Slachtoffers helicrash worden samen begraven.
LEDEGEM - De vijf slachtoffers die woensdagmiddag bij de helikoptercrash in Merchtem het leven verloren, worden volgende week zaterdag 5januari samen ten grave gedragen. De uitvaartplechtigheid vindt plaats om 10.30uur in de kerk van Sint-Eloois-Winkel, waar de familie Loetschert in de Nachtegalenlaan woonde. De dienst zal worden geleid door Marc Messiaen, pastoor van Ledegem, bijgestaan door pater Antoon Tanghe. De pater is de oom van Lien Suffis, de Gullegemse vriendin van Pieter Loetschert die eveneens bij het ongeval om het leven kwam. Tanghe is missionaris in Congo en zou normaal pas in september volgend jaar naar ons land terugkeren voor het huwelijk van zijn nichtje en Pieter. Omdat er een massale volkstoeloop voor de begrafenis wordt verwacht, wordt overwogen om een scherm op het kerkplein te installeren zodat wie geen zitje vindt in de kerk toch de plechtigheid kan volgen. (Bron: Het Nieuwsblad - mty)

29/12/07 Helikopter crasht in Merchtem.
Aan de Olmenstraat in Merchtem is een helikopter neergestort. Alle vijf inzittenden zijn daarbij om het leven gekomen. Vier medische teams zijn ter plaatse. Er is geen brand uitgebroken. Het is nog niet duidelijk wat er precies is gebeurd. Volgens een woordvoerder van de politie heeft de helikopter wellicht een technisch defect gehad. Onderzoek zal moeten uitwijzen over welk defect het gaat. Het wrak van de helikopter ligt midden in de velden. Nieuwsgierigen worden op afstand gehouden. Volgens een ooggetuige is het toestel moeten uitwijken voor een hoogspanningskabel en in een veld terechtgekomen. De slachtoffers zijn een koppel en hun dochter en zoon, die op kerstuitstap waren. Ook een vriendin van de familie vloog mee. Volgens een ooggetuige kon voor de slachtoffers geen hulp meer baten. Ze waren afkomstig uit de buurt van Wevelgem. De vader van het gezin was ook de piloot van de helikopter. Het neergestorte toestel was een Bell Jet Ranger 206, een toestel voor vijf inzittenden. Volgens de eerste informatie gaat het om een toestel van de firma APM, op de luchthaven Kortrijk-Wevelgem. Het was op weg van Limburg naar Kortrijk. (Bron: www.deredactie.be)

November:

21/11/07 Vliegtuig Dornier verlaat het VTI.
OOSTENDE - Het Vrij Technische Instituut van Oostende nam gisteren afscheid van het laatste symbool van de vliegtuigopleiding op de school. De Dornier verliet onder speciale begeleiding van de plaatselijke en de militaire politie het VTI. De Dornier, dat zijn strepen in het Belgische leger verdiende en er nog steeds eigendom van is, vindt een nieuwe thuis in de legerhangars van Vissenaken (Tienen).'Het VTI startte vijftien jaar geleden de richting vliegtuigtechnieken TSO en haalde daarmee heel wat leerlingen uit alle hoeken van Vlaanderen naar Oostende. Gespecialiseerde lesgevers werden aangetrokken en voor de praktijkopleiding stonden verschillende straalmotoren, een helikoptermotor en twee volledige vliegtuigen, een Cesna en de Dornier, ter beschikking in de ateliers van het VTI', legt Jan Vanleenhove van het VTI uit. 'Sinds het gloednieuwe Vlaams Luchtvaartopleidingscentrum (VLOC) bij de Oostendse luchthaven werd opgericht en in samenwerking met het VTI onderdak voor de technische en praktijklessen biedt, werden de VTI-ateliers vrijgemaakt voor andere richtingen. De Dornier is het laatste symbool dat onze school verlaat', aldus Vanleenhove. Het afscheid van de Dornier werd voorafgegaan door een ceremonie waarbij het vertrekkend vliegtuig werd natgespoten als eresaluut. Nadien werden alle huidige en oud-leerlingen uitgenodigd voor een receptie in het VLOC. (Bron: www.degentenaar.be)

21/11/07 Oostende: VTI Neemt afscheid van lesvliegtuig.
Het Vrij Technisch Instituut in Oostende heeft afscheid genomen van een bijzonder stuk lesmateriaal: een oud vliegtuig, een Dornier. De luchtmacht gebruikte het vliegtuig ooit voor luchtfoto's tot het VTI het in bruikleen kreeg voor hun opleiding van vliegtuigtechnicus. Het is traditie in de luchtvaart dat bij een afscheid het vliegtuig nog eens nat wordt gespoten. Een laatste eresaluut en een bijzonder moment voor de leerlingen die er aan sleutelden tijdens hun opleiding (Bron: www.focustv.be)

Oktober:

17/10/07 Koksijde: Seakinghelikopters nemen deel aan wedstrijd preciesievliegen.
Op het strand van Koksijde en op de luchtmachtbasis van het 40 ste smaldeel namen de seakinghelikopters woensdagmorgen deel aan een internationale competitie precisievliegen. Samen met Nederlandse, Duitse, Franse en Italiaans Search&Rescueteams konden de Belgen zich meten in alle specialiteiten van het vliegen in een reddingshelikopter boven zee. De Search en rescuemeeting en competitie in Koksijde is al drie dagen bezig. Koksijde is de gastbasis voor vijf internationale helikopterteams met een gelijkaardige reddingsopdracht. Woensdagmorgen vroeg op het strand van Koksijde stond één van de moeilijkste proeven op het programma. Het Belgische team met de Seaking van het 40 ste smaldeel was de eerste om de precisie-winching uit te voeren. Volgens ervaren piloten uit Koksijde, die de proef hebben uitgedokterd is het een erg moeilijke operatie. Vijf dagen lang nemen de Franse, de Italiaanse, Duitse en Nederlandse teams het tegen elkaar op. Ook voor luchtvaartfanaten en spotters was het vanmorgen een topdag op het strand in Koksijde. Volgende week gaan we op Focus en WTV dieper in op de meerdaagse competitie in Koksijde. . (Bron: www.focustv.be)

September:

25/09/07 Oostende: Europese anti-terreur-oefening aan de haven.
In Oostende heeft de federale politie gisteren een anti-terreuroefening gehouden. Ook de scheepvaartpolitie en politieteams uit ondermeer Nederland en Duitsland werkten mee. De oefening van de politiediensten uit verschillende Europese landen lokte heel wat kijklustigen want ze was spectaculair. Voor de haven van Oostende simuleerden de internationale politieteams een kaping van een schip, door terroristen. Daarbij werden ook helikopters ingezet en politieboten die het schip enterden. De simulatie maakt deel uit van de Atlas-oefening, die de hele week wordt gehouden voor onze kust. Bedoeling van de oefening is om Europese politiediensten voor te bereiden op terroristische aanslagen, én de pijnpunten in een internationale samenwerking weg te werken. Ook de komende dagen loopt de oefening nog. De federale politie wil voorlopig heel weinig kwijt over de oefening. Vandaag donderdag komt er meer uitleg op een persconferentie. (Bron: www.focustv.be)

18/09/07 Vlucht naar beneden was nog spectaculairder dan top halen.
WERVIK/ZEDELGEM - Koen Vanneste (46) uit Wervik en Chris Slabbinck (35) uit Zedelgem vlogen als eersten ooit met hun paramotor over de Mont Blanc. Eén jaar voorbereiding hadden ze achter de rug toen ze zondag het avontuur aanvatten. 'Dat was niet zonder gevaar', zeggen ze. Koen Vanneste en zijn vriend Chris Slabbinck leerden elkaar kennen toen ze negen jaar geleden een opleiding volgden om met een paramotor te leren vliegen. Vorig jaar verbleef Koen met zijn vrouw Kathy Verlack in Noord-Italië. 'Ik zag er de Mont Blanc en maakte de bedenking dat het toch machtig zou zijn om erover te vliegen. Ik contacteerde Chris en die was meteen verkocht.' Dan begon een voorbereiding van een jaar. 'Om die grote hoogte te overwinnen, volstaat een doorsnee paramotor niet. We trokken tweemaal naar Duitsland om daar een grotere propeller en kooi te laten maken. De motor werd iets opgedreven en de glider groter gemaakt. Het was de enige mogelijkheid om een grotere hoogte te bereiken. We trokken ook tweemaal naar Chamonix om ons bij plaatselijke piloten van paramotors te informeren. We informeerden ons over de weersomstandigheden. Het weer bepaalt of dergelijke onderneming enige kans op slagen heeft. Om gewoon te worden aan de grote koude, gingen we enkele keren in een industriële koelkast zitten. Daarboven is het -10°C en de gevoelstemperatuur was nog een stuk kouder.' Zondagochtend om 7.45 uur steeg Chris als eerste op. Zijn collega vertrok tien minuutjes later. 'Het begon al slecht', zegt Koen. 'Ik had geen radiocontact met de helikopter die ons volgde. Dat had ik wel met ons team op de grond. Ik had ook geen radiocontact met Chris. Nu, dat heeft uiteindelijk allemaal geen rol gespeeld.'

Groenland
Omdat Koen zeventien kilo minder weegt dan Chris, klaarde hij de klus in ongeveer één uur. Chris deed er 45 minuten langer over. 'We haalden nipt de top van de Mont Blanc. Daar stonden heel wat alpinisten op de top ons te bekijken. De vlucht naar beneden was zo mogelijk nog spectaculairder. We genoten van de vele gletsjers waarover we vlogen.' Koen was niet aan zijn eerste avontuur toe. Twee jaar geleden maakte hij deel uit van de expeditie Adrien de Gerlache met onder meer Dixie Dansercour. Van die expeditie door het noordoosten van Groenland, wou men ook luchtfoto's. Men zocht een paramotorpiloot die ook een passagier kon vervoeren. Men kwam terecht bij Koen Vanneste en zo leerde hij fotograaf Mark Boone kennen. Die maakte nu ook beelden uit de helikopter van de expeditie boven de Mont Blanc. Als Koen vertelt dat hij over één tot twee jaar de ijskap van Groenland van oost naar west wil overvliegen, kijkt zijn vrouw bedenkelijk. 'Ik ben wel altijd een beetje bang. Maar ik laat Koen zijn gang gaan,' zegt ze. (Bron: www.hetvolk.be)

Augustus:

31/08/07 Poelkapelle: herdenking met hoofd van Franse luchtmacht.
Op de Guynemerherdenking op 15 september in Poelkapelle zullen 4 Mirages overvliegen. Ook zal het hoofd van de Franse luchtmacht aanwezig zijn, wat hoogst uitzonderlijk is. Ook het feit dat het Parijse muziekkorps van de Franse luchtmacht voor de muzikale omlijsting zorgt, is uniek.

Luchtoverwinningen
Op 11 september 2007 zal het precies 90 jaar geleden zijn dat de Franse jachtpiloot Georges Guynemer werd neergeschoten ergens in de buurt van Poelkapelle. Zijn toestel en zijn lichaam zijn nooit teruggevonden. Maar de piloot werd als een held beschouwd. De man behaalde tijdens de eerste wereldoorlog meer dan 50 luchtoverwinningen. Ondermeer tijdens de slagen van Verdun en de Somme schoot hij heel wat Duitse vliegtuigen uit de lucht.

Standbeeld met ooievaar
In 1923 kreeg Guynemer een standbeeld in Poelkapelle. Op de top van de zuil is een bronzen ooievaar geplaatst. Die vliegt als het ware in de richting waar Guynemer zou zijn gecrasht. De ooievaar verwijst naar het logo van het elitekorps waartoe hij behoorde: het 'escadrille des cigognes'.

Vlam van de onbekende soldaat
De plechtigheid van zaterdag 15 september start eigenlijk al om 10 uur aan de Menenpoort in Ieper. Daar wordt een speciale Last Post geblazen. De Vlam van de onbekende soldaat zal aanwezig zijn en zal na de plechtigheid door atleten overgebracht worden naar Poelkapelle. De eigenlijke Guynemerherdenking start om 15u00 aan het standbeeld in Poelkapelle.

Peeters en Leterme aanwezig
Van Franse zijde zullen onder meer het hoofd van de luchtmacht aanwezig zijn, 150 officieren, het muziek van de Franse luchtmacht en 140 schoolkinderen. Vlaanderen zal vertegenwoordigd zijn door onder meer Vlaams Minister-President Peeters, gouverneur Paul Breyne en senator Yves Leterme. Tijdens de plechtigheid zullen 4 Mirages overvliegen. Na de herdenking opent er een tentoonstelling in de kerk van Poelkapelle. Daar zal onder meer een replica (in aanmaak) van het vliegtuig van Guynemer te zien zijn. (Bron: www.focustv.be)

23/08/07 Meer vluchtbewegingen voor luchthaven Oostende.
De Belgische luchthavens hebben in juli iets meer vluchtbewegingen gekend dan in dezelfde maand vorig jaar. Dat blijkt uit de cijfers van Belgocontrol, het autonoom overheidsbedrijf dat instaat voor de veiligheid van het luchtverkeer. De grootste Belgische luchthaven, Brussels Airport, kende een stijging met 3,6 procent. De vier regionale luchthavens samen registreerden in juli 2007 een totaal van 26.397 bewegingen. De grootste regionale luchthaven is die van Oostende (7.978), gevolgd door Charleroi (7.903), Antwerpen (6.010) en Luik (4.506). De luchthavens van Antwerpen en Charleroi kenden in vergelijking met vorig jaar een daling. Luik en Oostende noteerden dan weer een stijging van 1,19 en 6,77 procent. (Bron: www.focustv.be)

22/08/07 Onderhoud militaire helikopters: NHV Oostende laat zich niet in met politiek.
Het Oostendse bedrijf Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV) is geïnteresseerd in het onderhoud van de toekomstige militaire helikopters NH90, maar wil zich zeker niet mengen in het politieke debat. Dat zegt Eric Van Hal, directeur van NHV. Uittredend minister van Defensie André Flahaut noemde de interesse van NHV maandag "een aanval op het federale karakter van Defensie". "NHV is een bedrijf en heeft geen enkele politieke ambitie, macht, of wil om zich te bemoeien met een politieke discussie of beleidsdomein. Het enige wat wij kunnen doen is constructief onze 'interesses' en alternatieven aanreiken die publieke taken eventueel kunnen rationaliseren en hierbij veel overheidsmiddelen besparen", verzekert Van Hal dinsdag. NHV liet maandag blijken geïnteresseerd te zijn in het onderhoud van de NH90-helikopters, waarvan de regering acht exemplaren gaat kopen en nog eens twee stuks in optie heeft. Die helikopters krijgen hun basis in Koksijde. Van Hal zei voorts dat NHV de "search and rescue"-missies (SAR) op zee kan overnemen, als de politiek besluit die te privatiseren. Deze SAR-missies worden nu nog uitgevoerd door de Sea King-heli's van het 40ste smaldeel. Flahaut (PS) zag in deze voorstellen ijdele hoop van enkele "private kapers" die de federale aard van zijn departement willen aanvallen. Hij herinnerde er bovendien aan dat de "search and rescue"-missies bij wet zijn toevertrouwd aan het ministerie van Defensie. Van Hal antwoordt dinsdag dat NHV niet zal nalaten om haar dossier (over het onderhoud van de NH90 en de SAR-missies) zo grondig mogelijk voor te bereiden, hoewel de eindbeslissing bij de wetgever ligt. Voorts ontkent Van Hal negatieve commentaar te hebben geleverd op de militairen en "onze Waalse vrienden". Flahaut vond dat de opmerkingen van Van Hal lieten uitschijnen dat de "Walen (van SABCA, het bedrijf in Charleroi dat de Sea King en de Alouette III onderhoudt) niets waard zijn". (Bron: www.focustv.be)

21/08/07 Oostendse NHV geïnteresseerd in onderhoud militaire helikopters NH90.
Het Oostendse bedrijf Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV) is geïnteresseerd in het onderhoud van de toekomstige militaire helikopters NH90. Ook de opsporings- en reddingsacties op zee kunnen het bedrijf bekoren, zo vernam Belga maandag van algemeen directeur Eric Van Hal. NHV, dat acht helikopters heeft om verschillende missies uit te voeren, wil een rol spelen in het onderhoud van de NH90-helikopters, waarvan de regering acht exemplaren gaat kopen en nog eens twee stuks in optie heeft. Die helikopters krijgen hun basis in Koksijde. "We zijn geïnteresseerd in het kader van de (aan de aankoop gelinkte economische) compensaties", stelt Van Hal. Hij herinnert eraan dat zijn bedrijf sinds kort en als eerste Belgisch helikopterbedrijf een overeenkomst heeft met helikopterbouwer Eurocopter voor het onderhoud van meerdere toesteltypes. Het onderhoud van de meeste militaire helikopters wordt momenteel nog gedaan binnen het leger zelf. Enkele toestellen worden bij Sabca in Charleroi onderhouden. Van Hal zegt voorts dat het bedrijf de "search and rescue"-missies op zee kan overnemen, als de politiek besluit die te privatiseren. Deze SAR-missies worden nu nog uitgevoerd door de Sea King-heli's van het 40ste smaldeel, maar zouden vanaf 2011 overgenomen worden door de NH90. In verschillende Europese landen, zoals Spanje en Groot-Brittannië, verzorgen privémaatschappijen al de SAR-acties, zegt Van Hal. NHV huldigde op 25 april nieuwe installaties in rond de luchthaven van Oostende. (Bron: www.focustv.be)

14/08/07 Elke vlucht is op leven of dood.
BRUGGE/DE HAAN - Alain Desmaele (54) viert volgend jaar zijn 30ste jaar als piloot. Zijn job als militair piloot bij de landmacht bracht hem onder meer naar Somalië, Rwanda, Kroatië en Albanië. Na zijn pensioen ging Alain in 2005 aan de slag als piloot van de MUG-heli. 'Ik ken beter mijn weg in de lucht dan op de grond. Met mijn ogen dicht vlieg ik naar het ziekenhuis van Roeselare, maar vraag me niet er met de auto heen te rijden.' 'Vliegen is een passie en na mijn militair pensioen had ik geen zin om thuis in de tuin te gaan zitten', zegt Alain Desmaele. Hoewel hij ruim 4.000 uren vlucht achter zijn naam staan had, volgde hij in 2005 een herscholing om met de MUG-heli te mogen vliegen. 'Elke maand neem ik zeven permanenties voor mijn rekening. Deze job geeft mij een nuttig gevoel. Elke vlucht is er één op leven en dood', weet hij. De helikopter van het Instituut voor Medische Dringende Hulpverlening wordt ingezet in heel West-Vlaanderen, een deel van Oost-Vlaanderen en Zeeland. 'Een geschikte landingsplaats vinden is meestal niet zo moeilijk. Een weide, een grote tuin of het pleintje naast de kerk volstaan. Al gebeurt er ook wel eens een klein ongelukje. Zo kwam de staart van de heli ooit op de motorkap van een Mercedes terecht.' In de zomermaanden rukt de MUG-heli gemiddeld vier keer per dag uit. Vorig jaar werden 700 opdrachten uitgevoerd. (Bron: www.hetnieuwsblad.be)

01/08/07 Luchtballon landt op strand.
ZEEBRUGGE - Een luchtballon met piloot Marc Kegels en zes passagiers aan boord landde dinsdagavond om 21 uur op strand aan de laagwaterlijn in Zeebrugge. Een luchtballon met piloot Marc Kegels en zes passagiers aan boord landde dinsdagavond om 21 uur op strand aan de laagwaterlijn in Zeebrugge. Wandelaars dachten dat het om een noodlanding ging maar volgens Balloon Promotion, die eigenaar is van de ballon, was dat niet het geval. 'Voor de ballonvaart hadden wij toestemming van de burgemeester en de politie. Het weer was dinsdagavond optimaal. De piloot vloog zoals gepland tot in Zeebrugge en landde iets voorbij de westelijke strekdam. Een landing met een luchtballon is per definitie een noodlanding. Je moet altijd rekening houden met de windrichting en je kan nooit precies zeggen waar je de grond zal raken', klinkt het bij Balloon Promotion. De landing bracht alvast extra spektakel bij de vele strand- en dijkwandelaars.(Bron: www.hetnieuwsblad.be)

Juli:

Juni:

03/06/07 Sea King maakt voorzorgslanding in veld.
De Seaking RS 03 van de luchtmachtbasis van Koksijde heeft vanavond rond 18 uur een voorzorgslanding moeten maken in een veld in Steenkerke (Veurne). Er was om een nog ongekende reden een olielek ontstaan in de gearbox van het toestel. Uit voorzorg zette de piloot zijn toestel veilig en wel aan de grond. Een onderhoudsploeg kon ter plaatse het lek in de gearbox, die instaat voor de overbrenging naar de rotor, herstellen. Omstreeks 22 uur is het toestel opgestegen van in het veld in Steenkerke. Twee minuten na opstijgen stond de Seaking weer veilig en wel aan de grond op de basis in Koksijde.(Bron: www.hln.be)

03/06/07 Moorsele: Parachutist komt lelijk ten val.
Op het vliegveld van Moorsele is zondagnamiddag een parachutist neergestort. De man was uit een vliegtuig gesprongen, z'n valscherm ging wel open, maar om een nog onduidelijke reden landde de parachutist slecht. De brandweer van Wevelgem werd opgeroepen, de man is met zware verwondingen naar het ziekenhuis overgebracht. Bij de parachutistenclub in Moorsele wil niemand reageren. (Bron: www.focustv.be)

Mei:

30/05/07 Oostende: Vlaams luchtvaartopleidingscentrum opent in juni.
Op vrijdag 1 juni wordt het nieuwe Vlaams Luchtvaartopleidingscentrum (VLOC) op de internationale luchthaven Oostende-Brugge ingehuldigd door Vlaams Vice-minister-president Fientje Moerman. De kostprijs van het project bedraagt 3,7 miljoen euro en de operationele start is gepland in september. Het Vlaams Luchtvaartopleidingscentrum heeft als hoofddoel de opleiding, bijscholing of conversie van medewerkers uit de luchtvaartsector te verzorgen. Daarvoor krijgt het de steun van de Katholieke Hogeschool Brugge-Oostende (KHBO), die momenteel in Oostende aan meer dan 160 studenten opleidingen in luchtvaarttechnologie aanbiedt. Het initiatief moet Vlaanderen, waar de luchtvaartactiviteit minstens 50.000 mensen direct of indirect tewerkstelt, op de Europese kaart voor luchtvaartcompetentiecentra plaatsen, zo luidt het. Het VLOC wil opereren als een centrum ten dienste van de opleidingspartners. Een aantal luchtvaartbedrijven en organisaties zullen binnenkort concrete opleidingsinitiatieven in het VLOC opstarten. (Bron: www.focustv.be)

18/05/07 Eerste IL-76TD-90VD op Oostende. Vandaag, donderdag 18 mei, mocht de Oostendse luchthaven voor de allereerste maal een Ilyusjin IL-76TD-90VD verwelkomen. Dit is een gemoderniseerde versie van de IL-76TD dewelke is uitgerust met stillere motoren die volledig voldoen aan de nieuwe Europese geluidsnormen. Nog een uiterlijk zichtbaar verschil is de koepel onderaan de neus die nu platter is. Laat ons hopen dat we in de toekomst opnieuw meer van deze toestellen kunnen verwachten.

18/05/07 Brandstichtingen rondom vliegveld Wevelgem.
Tijdens de nacht van woensdag op donderdag werd in het clubhuis van de Zoute Aviation Club brand gesticht. Afgelopen nacht dan zijn in Wevelgem opnieuw enkele brandstichtingen gepleegd waarvan weer één op het vliegveld. Ditmaal een vrachtwagen bij één van de bedrijven aldaar. Waakzaamheid is de boodschap dus!

14/05/07 Positieve cijfers voor luchthaven Oostende.
De luchthaven van Oostende verwacht in 2007 een stijging in de passagierstrafiek met 20 procent en een stijging in de vrachttrafiek met 30 procent.

Passagiers
In 2006 was de Oostendse luchthaven goed voor 146.355 passagiers. Dat betekent een groei van 16 procent tegenover 2005. Het aantal bestemmingen nam toe tot 11. Thomas Cook en Jetair zijn verantwoordelijk voor het succes.

Vracht
Wat de vrachttrafiek betreft, kende Oostende een daling met 9 procent tot net geen 100.000 ton. "We doen het hier minder goed dan in ons recordjaar, maar we zitten nog steeds in een stijgende trend in vergelijking met de vorige jaren", zegt luchthavenmanager Gino Van Spauwen. Hij wijt de daling in de vracht aan de verminderde trafiek van Egypt Air en African International.

2007
"We zijn echter hoopvol voor 2007, want tijdens de eerste vier maanden is de vrachttrafiek gestegen met 24 procent en bij onze grootste klant MK Airlines zelfs met 30 procent. Inzake passagiers kenden we tijdens de eerste 4 maanden al een stijging met 11 procent" (Bron: www.focustv.be)

April:

26/04/07 Plechtige opening NHV helihaven.
Op woensdagavond werd de gloednieuwe helihaven van Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV) plechtig geopend in het bijzijn van onderandere provincie gouverneur Paul Breyne en burgemeester van Oostende Jean Vandecasteele. Tevens werd deze avond de tiende verjaardag van NHV gevierd. Gespecialiseerd in scheepsbeloodsing, offshore, SAR en ambulance vluchten beschikt men momenteel over reeds 8 helikopters en contracten in binnen- en buitenland. Ook heeft men nu een onderhoudscentrum voor Eurocopter toestellen.De nieuwe helihaven ligt aan de achterzijde van de Oostendse luchthaven net naast het terrein van de voormalige camping 'De Kalkaert'. Een fotoverslag van de opening volgt nog.

25/04/07 Internationale controleactie op Noordzee tegen olielozing.
Donderdag werd op de luchtmachtbasis van Koksijde de grootste operatie ooit tegen olievervuilers op het zuidelijk deel van de Noordzee en in het Kanaal afgesloten. In totaal werden een 45-tal olievlekken vanuit de lucht opgemerkt. Vijf schepen werden betrapt op illegaal lozen. Tien dagen lang hebben zeven vliegtuigen uit zes landen, waaronder België, 24 uur op 24 het Kanaal en de Noordzee overgevlogen. Daarnaast werd de Noordzee ook met satellieten afgespeurd naar olievlekken. Minister van de Noordzee Renaat Landuyt was tevreden met de resultaten. "België, de andere Noordzeelanden en de Europese Commissie wilde met deze operatie een duidelijk signaal geven aan de scheepvaart dat olievervuiling in Europese wateren niet meer geduld wordt en moet worden aangepakt." De minister hoopt nu maar dat er daadwerkelijk "voorbeeld-processen" zullen volgen als afschrikking. (Bron: www.focustv.be)

25/04/07 Grote actie tegen vervuiling op Noordzee.
In Koksijde is een grootscheepse controleactie tegen olievervuiling op de Noordzee afgerond. Vijf schepen werden betrapt op illegale olielozingen. 10 dagen lang hebben 7 vliegtuigen uit 6 landen, waaronder België, 24 uur op 24 het Kanaal en de Noordzee overgevlogen. Het ging om de grootste controleactie ooit. (VRT) Er werd gezocht naar schepen die olie lozen op zee, voor de kust van België, Nederland, Frankrijk en Groot-Brittannië. De Noordzee werd ook met satellieten afgespeurd naar olievlekken. In totaal werden 45 oliesporen opgemerkt. 5 schepen werden op heterdaad betrapt op het illegaal lozen van olie. Ze riskeren een boete van enkele honderdduizenden euro's. "Nu gaat het om een grootscheepse actie, maar we voeren elk jaar kleinere controles uit. Dat heeft een ontradend effect", zegt Sigrid Maebe van de overheidsdienst van de Noordzee. "In 15 jaar tijd is het aantal overtredingen op die manier heel wat gedaald. De controles hebben dus duidelijk een ontradend effect." (Bron: www.vrtnieuws.net)

25/04/07 Leger krijgt maar acht nieuwe helikopters.
De regering zet het licht op groen voor de aankoop van acht transporthelikopters voor het leger. Dat zijn wel twee toestellen minder dan het leger had gevraagd. De Eurocopter NH90 wordt gebouwd door NHIndustries, een consortium van Agusta, Eurocopter en Stork Fokker Aerospace. Het toestel wordt nu al gebruikt door de luchtmacht van onder meer Nederland, Italië, Duitsland en Frankrijk De nieuwe middelgrote helikopter moet de verouderde hefschroeftoestellen van het leger vervangen, zoals de Alouette III en de Seaking. De acht toestellen kosten samen een kleine 300 miljoen euro. Defensie had graag tien toestellen gekocht, maar moet zich nu tevredenstellen met acht omdat de kostprijs anders te hoog opliep. De regering had de aankoop al zeven jaar geleden aangekondigd, tijdens de grote legerhervorming, maar de definitieve goedkeuring heeft op zich laten wachten. Het toestel wordt nu al gebruikt door de luchtmacht van onder meer Nederland, Italië, Duitsland en Frankrijk. De nieuwe middelgrote helikopter moet de verouderde hefschroeftoestellen van het leger vervangen, zoals de Alouette III (foto) en de Seaking. De acht toestellen kosten samen een kleine 300 miljoen euro. Defensie had graag tien toestellen gekocht, maar moet zich nu tevredenstellen met acht omdat de kostprijs anders te hoog opliep.De regering had de aankoop al zeven jaar geleden aangekondigd, tijdens de grote legerhervorming, maar de definitieve goedkeuring heeft op zich laten wachten. (Bron: www.vrtnieuws.net)

26/04/07 Acht nieuwe heli's voor defensie.
Defensie schaft acht heli's van het type NH90 aan. Het kernkabinet heeft het licht op groen gezet voor de aankoop van acht multifunctionele helikopters van het NH90-type bij het Europese consortium NHindustries. De toestellen moeten de verouderde Sea Kings en de Alouettes III vervangen.

292,5 miljoen
Met de aankoop is 292,5 miljoen euro gemoeid. Hij moet vrijdag nog het fiat krijgen van de ministerraad. De kern ging er ook mee akkoord een optie te nemen op twee bijkomende toestellen van hetzelfde type. Defensie hoopte in eerste instantie tien NH90's te kopen. Door de hoge kostprijs - 351 miljoen euro in plaats van de 300 miljoen euro die oorspronkelijk werden gebudgetteerd - werd in december afgezien van de investering. (Bron: www.hln.be)

24/04/07 Helikopter crasht in Zeebrugse achterhaven.
In de achterhaven van Zeebrugge, vlag bij de Bastenakenkade is deze namiddag een helikopter gecrasht, van de Knokke Helikopter Club. Bij het ongeval vielen als bij wonder geen gewonden. Op de plaats van het ongeval was een oefening bezig, en bij het opstijgen van de heli maakte de piloot in opleiding volgens ooggetuigen wellicht een inschattingsfout, waardoor het toestel, dat toen op 30 meter hoogte vloog, schuin naar beneden kwam. Het toestel kantelde zijwaarts hard tegen de grond, waarbij de hefschroef los kwam. De piloot in opleiding, die alleen aan boord zat, kwam er met de schrik vanaf. Er is een onderzoek ingesteld naar de precieze oorzaak van het ongeval.

Kritiek
Op de toenemende helikopteractiviteit vanuit Knokke-Heist is er trouwens in toenemende mate kritiek, vooral vanuit Dudzele, zegt gemeenteraadslid Erik Snauwaert. Deze vluchten gebeuren immers steevast via de achterhaven van Zeebrugge en draaien rond Dudzele dorp zo terug naar de helihaven te Westkapelle. "Op sommige zaterdagen gebeurt dit met een frequentie van een vlucht om het half uur en blijkbaar worden er zelfs bijkomende helicopters gehuurd om aan de vraag voor oefenvluchten te kunnen voldoen. De klachten in verband met lawaaihinder en schending van de privacy, gezien het zeer laag vliegen, zijn dan ook terecht," zegt Snauwaert.

Stad onbevoegd
Leefmilieuschepen Moniek Boydens zegt in het dossier weinig te kunnen doen: "De helikopters moeten een minimum hoogte van 200 meter respecteren, maar krijgen op die regels vaak uitzonderingen in onbewoonde gebieden, zoals de achterhaven... Dan mogen ze tot op 30 meter dalen of zelfs landen. De hele zaak is een nationale materie. de stad kan alleen punctuele klachten doorgeven, in de hoop dat de luchtvaartautoriteiten er iets aan doen." (Bron: www.stadsomroep.com)

24/04/07 Regering koopt op laatste werkdag legerhelikopters.
De helikopters zijn nodig omdat onze Seakings aan vervanging toe zijn. De regering-Verhofstadt gaat op de laatste ministerraad van paars nog snel de aankoop regelen van tien legerhelikopters, de NH90 van Eurocopter. De ministerraad is de laatste kans voor minister van Landsverdediging André Flahaut (PS) om de aankoop van tien legerhelikopters goedgekeurd te krijgen. De aankoop ervan was al aangekondigd bij de voorstelling van het legerhervormingsplan in 2000, maar nu pas is het dossier rijp. Er kan volgens regeringskringen niet langer getalmd worden, omdat de Seaking-helikopters echt wel aan vervanging toe zijn. Vrijdag staat ook nog een reeks benoemingen op de agenda. Meest in het oog springt de benoeming van Ivan Pittevils als gedelegeerd bestuurder van de Nationale Loterij. Pittevils werd al eens getransfereerd van het kabinet van premier Verhofstadt naar het kabinet van minister van Economie Marc Verwilghen (Open Vld), waar hij kabinetschef is. (Bron: www.hln.be)

13/04/07 Luchthaven Oostende springt Zaventem bij.
Het was gisteren uitzonderlijk druk op de Oostendse luchthaven. Door de staking op de luchthaven van Zaventem werden twaalf vliegtuigen omgeleid naar de badstad. Heel wat reizigers waren ontevreden over de organisatie. De staking van het veiligheids- en brandweerpersoneel op de luchthaven van Zaventem had gisteren grote gevolgen voor de internationale luchthaven Oostende-Brugge. Twaalf passagiersvluchten van verschillende maatschappijen werden omgeleid naar de Oostendse luchthaven. ,,Het was op sommige momenten chaotisch en druk, maar dat maakt het werk aangenamer, en uiteindelijk is alles vlot verlopen'', zegt Willy De Gryse van de inspectie. Volgens luchthavenmanager Gino Vanspauwen komt het wel vaker voor dat vliegtuigen omgeleid worden naar de badstad. ,,Oostende wordt samen met Luik als satellietluchthaven van Zaventem gezien. Bij een brand of bij dichte mist in Zaventem wordt een vlucht wel vaker verplaatst naar Oostende'', zegt Vanspauwen. ,,We hebben drie parkings voor vliegtuigen en kunnen tien vliegtuigen per uur ontvangen als ze ook opnieuw vertrekken. De normale werking van de luchthaven verandert niet en er is ook geen extra personeel nodig als er plots een honderdtal extra passagiers toekomen.''

Burgemeester Vandecasteele
Aviapartner had gisteren de moeilijkste taak op de luchthaven. De afhandelingsmaatschappij moest alles coördineren en de reizigers opvangen. ,,De luchtvaartmaatschappijen zijn hier niet aanwezig, dus wij moeten in hun naam ervoor zorgen dat alles vlot verloopt. Dat is niet altijd gemakkelijk: het is vandaag uitzonderlijk druk, en in de paasvakantie is het moeilijk om vrije bussen te vinden. Het aantal passagiers is groter dan het aantal vrije plaatsen op de bussen die naar Zaventem rijden'', zegt Filip Tommelein van Aviapartner. Voor heel wat reizigers was het gisteren dan ook echt vrijdag de dertiende. Zij moesten uren wachten in de Oostendse luchthaven op een verlossende rit naar Brussel. Sommigen stonden ook zelf in voor de terugrit. Eén reiziger hoorde je niet klagen: burgemeester Jean Vandecasteele (SP.A). Hij kwam gisteren terug van reis, en landde meteen in zijn eigen stad. (Bron: www.hetvolk.be)

01/04/07 Lambert Aircraft en KFC stellen nieuwe Mission M.106 voor. ULM-vliegen zit in de lift en ook de Kortrijk Flying Club (KFC) speelt hierop in. Samen met vliegtuigconstructeur Lambert Aircraft stelde men zondagnamiddag hun nieuwste telg in de KFC vloot voor, namelijk de gloednieuwe Lambert Mission M.106 OO-F47. Dit is meteen ook het eerste toestel van dit type met een neuswiel en onder de motorkap zit een UL-Power, tevens Belgisch fabrikaat. De KFC biedt op het vliegveld van Wevelgem opleidingen aan op motorvliegtuigen, ULM, helikopter en vanaf het Franse Valenciennes tevens zweefvliegen. Voor meer info: www.lambert-aircraft.com en www.kfc.be

01/04/07 Vliegclub stuurt nieuwe ULM de lucht in.
WEVELGEM - Kortrijk Flying Club (KFC) kocht een nieuw Ultralight Motorvliegtuig (ULM), de Mission M106. Het toestel wordt ingeschakeld voor de opleiding van piloten in de professionele vliegschool van de club. KFC beschikt momenteel over twee lestoestellen (twee- of driezitters), twee reistoestellen (vierzitters) en een toestel om zwevers op te trekken en nu dus een ULM van de allernieuwste soort. Daarnaast heeft KFC twee helikopters in exploitatie. De club telt ondertussen driehonderd leden uit de ruime regio. Motorvliegen kan vanaf het vliegveld in Wevelgem. Voor het zweefvliegen moest de club noodgedwongen uitwijken naar Valenciennes. De Mission M106 is een zuiver West-Vlaams en Belgisch product en ontwikkeld door vliegtuigconstructeur Lambert Aircraft Engineering die ook op het vliegveld van Wevelgem gevestigd is. De aankoop van de ULM was een bewuste keuze volgens voorzitter Luc Joye: ,,We willen hiermee een nog breder publiek bereiken want het toestel is een stuk goedkoper in aankoop en verbruik. Heel belangrijk voor ons waren veiligheid en betrouwbaarheid en met de Mission M106 zitten we zeker goed.'' De Mission M106 is een tweezitter met een zeer geavanceerde motor (ook een Belgisch fabrikaat). Het is een zuinig toestel en gebruiksvriendelijk. Heel bijzonder is zeker de supermoderne glascockpit waar zelfs een Boeiing of een Airbus een puntje kan aan zuigen. De kruissnelheid bedraagt 160 km/uur. ,,Alle vliegtuigexperten zijn het ermee eens dat de Mission M106 veruit het beste en meest betrouwbaar toestel in zijn categorie is. Dit laat ons toe om niet alleen de beste opleiding te verschaffen maar ook de meest voordelige voorwaarden aan te bieden'', besluit Joye. Tanja Dexters is meter van het toestel en ook de gouverneur gaf zondagnamiddag zijn zegen. (Bron: www.hetvolk.be)

Maart:

25/03/07 90 jaar Luchthaven Kortrijk-Wevelgem.
Op zondag 25 maart stelde de luchthaven Kortrijk-Wevelgem, in samenwerking met de Flanders Aviation Society, zijn deuren open voor het grote publiek naar aanleiding van de 90ste verjaardag van het vliegveld. Enkele toestellen van Defensie stonden opgesteld waaronder een Marchetti, Seaking en Alouette's maar de publiekstrekker was toch de Franse (civiele) Fouga Magister welke gebruikt wordt voor rondvluchten. Gedurende de namiddag werd de opendeur verstoord door een incident met een landende Piper (N129EW) met een defect neuswiel. Deze maakte een crashlanding, zonder ernstige gevoolgen, waarbij de baan een tijdje werd gesloten. Na het wegtakelen konden de vliegaktiviteiten opnieuw hervat worden. Meer foto's vindt je hier

24/03/07 Heli's op het strand.
Op het strand van Knokke kon men naar aanleiding van de 'Nacht van Exclusief' weer op enkele bezoekende helikopters rekenen. Dit jaar niet voor het casino zoals gewoonlijk maar wel voor het Albertplein. De weersomstandigheden waren ons niet gunstig gezind waarbij het aantal heli's aan de lage kant was. Gesignaleerd gedurende de namiddag waren EC.120B Colibri OO-HPP en OO-WER, Robinson R-44 N443DC, OO-MTM, OO-RBB en PH-CHC. Deze 2 laatsten stonden ook in voor rondvluchten. Ook de Sea King uit Koksijde kwam langs voor een SAR demo. Foto's van het gebeuren zijn te vinden hier

16/03/07 Haven is geen privé partner
Oostende - Groen!-gemeenteraadslid Wouter De Vriendt heeft vragen bij de privatisering van de Oostendse luchthaven. Hij pikt hiermee in op zijn collega Jef Tavernier die in het parlement interpelleerde over het businessplan en de jaarrekeningen. Groen! lichtte gisteren zijn standpunt toe over de internationale luchthaven Oostende-Brugge. De partij stelt haar standpunten van de jaren negentig over een volledige sluiting bij, maar heeft ernstige vragen bij de privatisering die op til staat. ,,Er zou al een tijdje een businessplan met de nieuwe beheersstructuur bestaan, maar we ontvingen slechts drie pagina's van minister Kris Peeters (CD&V). We kunnen ons niet voorstellen dat de interesse van Haven Oostende gebaseerd is op drie vellen papier'', schetst Vlaams volksvertegenwoordiger Jef Tavernier (Groen!). ,,Navraag bij het Rekenhof leert ons bovendien dat er van de jaarrekeningen nog geen correcte cijfers ter beschikking zijn. Onderhandelen met particuliere partners voor de exploitatie van de luchthaven is dan eigenlijk onmogelijk.'' Gemeenteraadslid Wouter De Vriendt staat het groene parlementslid bij in zijn argumenten. ,,Men wil er opnieuw miljoenen euro belastinggeld tegenaan gooien, terwijl de huidige financiële toestand onduidelijk is. Ook wordt geheimzinnig gedaan over het businessplan. De luchthaven levert bovendien weinig werkgelegenheid. Van het luchthavencharter dat in 2003 een verdubbeling van de tewerkstelling beloofde, kwam nog niets in huis.'' ,,De vrachttrafiek is al jaren niet rendabel en moet verdwijnen. Wij pleiten voor de uitbouw van een kleine passagiers- en toeristenluchthaven waarbij de Oostendse luchthaven de activiteiten van de luchthaven in Wevelgem overneemt. Daarnaast moet een innovatief Vlaams onderzoekscentrum luchtvaart opgericht worden'', zegt De Vriendt. Hij heeft ook vragen bij de kandidatuur van Haven Oostende om de exploitatie over te nemen. ,,Er is geen synergie tussen haven en luchthaven, de haven is een autonoom gemeentebedrijf, en Johan Vande Lanotte zou baas worden van de luchthaven. Volgens ons is er dan eigenlijk amper sprake van privatisering.'' (Bron: www.hetvolk.be)

16/03/07 Luchthaven in lokale handen houden.
Oostende - Havenvoorzitter Johan Vande Lanotte (SP.A) staat nog steeds achter de plannen om samen met de haven van Zeebrugge, de West-Vlaamse Intercommunale WVI en een privé-partner een kandidatuur in te dienen om de exploitatie van de luchthaven over te nemen. ,,Het is wachten op de Vlaamse overheid, maar onze intentie blijft.'' ,,Er is synergie tussen haven en luchthaven, zoals de firma Balkenende die fruit en groenten uit Afrika naar de haven brengt waar het verscheept wordt naar Groot-Brittannië, maar die synergie is niet zo groot. De reden dat we kandidaat zijn, is eigenlijk om de luchthaven in lokale handen te houden en vanuit Oostende te besturen. We hebben enkele jaren geleden hetzelfde gedaan met de haven, toen de resultaten ook niet schitterend waren. Vandaag heeft de haven qua activiteiten en tewerkstelling een inhaalbeweging gemaakt. Dit willen we ook realiseren op de luchthaven. De tewerkstelling zal niet sterk stijgen, er zullen wel extra mensen aan de slag kunnen.'' (Bron: www.hetvolk.be)

16/03/07 Privatisering heli's doet nog stof opwaaien.
KOKSIJDE - ,,Ik word iedere dag een beetje meer achterdochtig'', zegt burgemeester Vanden Bussche van Koksijde over de mogelijke overname van de reddingsactiviteiten (SAR) van de Seaking door Noordzee Helikopters Vlaanderen. ,,Eerst liet die generaal weten dat er te veel personeel op de basis werkt, nu is het de mogelijke privatisering van de SAR. Ik ben een volbloed liberaal, maar betwijfel of zo'n privatisering een goede zaak zou zijn'', zegt burgemeester Marc Vanden Bussche (VLD). ,,Bovendien hebben onze Seakings ook een militaire functie. Het wordt hoog tijd dat de ministerraad de knoop doorhakt en de aankoop van de nieuwe helikopters goedkeurt. Geruchten over een mogelijke privatisering zijn niet nieuw. Het blijven geruchten.'' ,,Wij zijn net in volle voorbereiding van de Defensiedagen'', zegt de commandant van de luchtmachtbasis, luitenant-kolonel Rudy Theys. ,,Ik ben nog altijd in blijde verwachting van de nieuwe helikopters. Ik stel mijn hoop op de ministerraad.'' ,,De redding verzekeren bij ongevallen in de burgerluchtvaart is onze hoofdopdracht en niet de SAR'', zegt dan weer Ronny Soete, personeelsafgevaardigde voor de vakbond VSOA in Koksijde. ,,We kunnen ingezet worden om drenkelingen op te halen, brandwondenpatiënten te vervoeren, schepen in moeilijkheden bij te staan, enz. Daarvoor is geen budget uitgetrokken en voor de burger is die hulp gratis. Maar waarom belastinggeld uitgeven aan een burgerfirma als wij dit kunnen doen als training voor onze hoofdopdracht?'' (Bron: www.hetvolk.be)

15/03/07 Oostende: Groen! niet akkoordmet privatisering luchthaven.
Groen! West-Vlaanderen heeft ernstige vragen bij de privatisering van de luchthaven van Oostende. De partij vindt onder meer dat door die privatisering te veel macht gaat naar havenvoorzitter Johan Vande Lanotte. Groen! lichtte donderdagochtend in Oostende haar visie toe op de regionale luchthavens in West-Vlaanderen. Groen! West-Vlaanderen stelt haar standpunt uit de jaren 90 bij. Toen pleitte ze voor een volledige sluiting van de luchthaven. "We staan nu open voor onderzoek naar verdere exploitatie, maar willen dat er een duurzame visie en beheer komen", zeggen Wouter De Vriendt en Jef Tavernier. De partij heeft vragen bij de rendabiliteit van de luchthaven en eist duidelijke cijfers. "Er wordt zes miljoen euro subsidie ingepompt en nadien pakt men uit met winstcijfers. Maar bij het Rekenhof zijn de jaarrekeningen 2005 nog niet ingediend en het businessplan voor privatisering blijft uit. De cijfers zijn helemaal niet duidelijk", aldus De Vriendt en Tavernier. Volgens Groen! is de vrachttrafiek op de luchthaven niet rendabel en moet resoluut gekozen worden voor passagierstrafiek zonder nachtvluchten. Groen! bepleitte donderdag ook de sluiting van de luchthaven van Wevelgem. Volgens de partij zijn twee passagiersluchthavens in West-Vlaanderen niet rendabel. "We pleiten dan ook voor de sluiting van die luchthaven, de overheveling van de zakentrafiek naar Oostende en het omvormen van de gronden van de luchthaven van Wevelgem tot industrieterrein en KMO-zone" (Bron: www.focustv.be)

Februari:

19/02/07 Vliegen over natuurgebied mag niet meer.
Minister van Mobiliteit Renaat Landuyt (SP.A) heeft in overleg met de sector van de plezierluchtvaart een nieuwe regelgeving uitgewerkt. De regels gelden voor heel lichte vliegtuigjes (ULM's), paragliders en zweefvliegtuigen. De ULM's zullen niet meer over natuurgebieden mogen vliegen. Paragliders of gemotoriseerde parachutes worden bovendien ook verboden boven woonkernen en industriële sites. Met de vertegenwoordigende federaties zijn afspraken gemaakt over examens en vliegtoelatingen. De overheid zal ook zorgen voor de registratie van de ULM's, zweefvliegtuigen en paragliders. Wie de nieuwe regels overtreedt, kan zijn vliegvergunning kwijtraken. Tot nu toe was er in ons land heel weinig geregeld voor de lichtste vliegtuigen.

Paramotor verliest wiel
Nadat minister Landuyt op een persontmoeting in Wevelgem de nieuwe regels voor de plezierluchtvaart uit de doeken had gedaan, stegen enkele paramotoren op om een demonstratie te geven. Plots raakte een wiel van een paramotortoestel op ruim tien meter boven de grond los. Het viel voor de ogen van de minister naar beneden en belandde in een open weiland. Er vielen geen gewonden en er is geen materiële schade. (Bron: www.vrtnieuws.net).

19/02/07 Moorsele: Nieuwe regeling voor plezierluchtvaart.
Op het vliegveld van Moorsele is de nieuwe regeling voor de plezierluchtvaart voorgesteld. Zweefvliegen, vliegen met een ULM, dat is een Ultra Licht gemotoriseerd vliegtuigje of met een paramotor, gaf nog al eens problemen door een gebrek aan goede afspraken. Federaal minister van mobiliteit Renaat Landuyt heeft nu in overleg met de verschillende federaties een aantal afspraken gemaakt.

Niet meer over natuurgebied
Sportvliegers mogen niet meer zo maar over een natuurgebied vliegen. Dat is één van de afspraken die in de nieuwe wet is vastgelegd. Ons land telt zo'n 5000 beoefenaars van de plezierluchtvaart en is daar mee één van de snelst groeiende sporten. Onder plezierluchtvaart heb je ondermeer zweefvliegen, vliegen met een ULM of met een parachute met een motor.

Begrip
De verschillende federaties hadden inspraak bij het opmaken van de nieuwe regels. Het zijn ook zij die voor hun sport de nodige vergunningen zullen afgeven. De federale overheid controleert alles. Bij Vliegclub Moorsele zijn ze best te spreken over de nieuwe maatregelen. Vooral de paramotor vliegers hopen dat ze nu op wat meer begrip kunnen rekenen. De nieuwe maatregelen voor de plezierluchtvaart worden nog voor de zomer van kracht. (Bron: www.focustv.be).

14/02/07 Privé bijkt naar redding op zee.
Privébedrijven stellen dat ze reddingsoperaties op zee kunnen uitvoeren met drie helikopters en zes personeelsleden. Onder meer Noordzee Helikopter Vlaanderen (NHV) uit Oostende wordt daarbij genoemd. Volgens het Belgische leger zijn daarvoor op dit ogenblik vijf Sea Kings en tweehonderd personen nodig. Op dit ogenblik werken op de basis van Koksijde vijfhonderd mensen aan het bemannen en het operationeel houden van de verouderde vloot en diverse logistieke diensten. Het leger heeft wel vier nieuwe NH90-helicopters voorzien voor de reddingsactiviteiten op zee. Een uitbesteding van die reddingsactiviteiten aan de privésector is echter volgens het leger niet aan de orde. In het buitenland is dat echter al wel gebeurd. (Bron: www.destandaard.be).

12/02/07 De museumstukken van Koksijde.
Volgens de chef Defensie volstaan tweehonderd personen om de vijf Sea Kings van Koksijde operationeel te houden. Privébedrijven beweren dat ze hetzelfde werk met maximaal drie reddingshelikopters en zestig man kunnen doen.

Woensdag steeg vanaf de militaire luchtmachtbasis van Koksijde nog maar eens een Sea King op voor een reddingsactie op zee. Er was een omgekantelde boot gesignaleerd en de legendarische helikopter van het Belgische leger was opgeroepen om naar eventuele opvarenden te zoeken. Na dertig jaar van zulke spectaculaire reddingsoperaties zijn de vijf Sea Kings van Koksijde echte publiekslievelingen geworden. Sinds ze ook nog de hoofdrol kregen in de televisieserie /Windkracht 10/ en in de gelijknamige film, is hun heldenstatus compleet. Betere public relations dan de Sea Kings heeft het Belgisch leger niet. Net daarom is het zo gênant dat de vloot maar operationeel kon blijven nadat het leger een Sea King had teruggeroepen die eigenlijk voor het legermuseum was bestemd. Met die ene Sea King in het museum had het 40ste Smaldeel van Koksijde vier toestellen overgehouden. In principe volstaat dat om continue bijstand te verzekeren. Maar van twee van de vier helikopters moet de volledige bekabeling worden vervangen, een klus die al snel twee à drie maanden in beslag zal nemen. Dus bleven er maar twee luchtwaardige toestellen over. En omdat het risico op een zwaar defect bij één daarvan te groot was, vroeg het leger de vliegwaardigheidsattesten van het museumstuk opnieuw aan.

Want dat zijn de Sea Kings vandaag: museumstukken. ,,Hopeloos verouderd'', om een onderhoudstechnicus met meer dan twintig jaar ervaring op de basis te citeren. Dat de toestellen desondanks perfect blijven dienen voor het reddingswerk, is de verdienste van dat technisch personeel, benadrukt een vakbondsman. Want de onderdelen voor de dertig jaar oude toestellen raken op. Zelfs als de fabrikant Westland ze nog zou bijmaken, laten nieuwe onderdelen gemakkelijk een jaar op zich wachten. Op voorwaarde dan nog dat de centrale aankoopdienst van het leger ze wil bestellen. Maar de aankoopdienst houdt de beurs dicht, want er zijn nieuwe helikopters op komst. Wanneer? Dat weet niemand.

Het gevolg is dat ze in Koksijde zelfs aan geen motoren meer kunnen raken. Dat contract is immers opgezegd, zegt een bron op de basis. En dus moeten de onderhoudstechnici inventief zijn. Ze gebruiken onderdelen van Sea Kings die in onderhoud zijn om de andere toestellen operationeel te houden. 'Kannibaliseren' is de term die de vakbonden daarvoor gebruikten. ,,Elke keer dat ik een Sea King in de lucht zie, denk ik: Het is dankzij ons dat hij nog vliegt'', zegt de onderhoudstechnicus. Daarbij benadrukkend dat alle Sea Kings altijd veilig hebben gevlogen en dat ze erin slagen om ondanks alle problemen permanent één toestel operationeel en één stand-by te houden. Geen wonder dus dat het personeel zich geschoffeerd voelde door de uitspraken van de chef Defensie, August Van Daele, die in /Trends /zei dat tweehonderd personeelsleden moesten volstaan om de vijf Sea Kings operationeel te houden, in plaats van de huidige vijfhonderd. Akkoord, er loopt misschien wat te veel volk rond in Koksijde, geven militairen toe, maar daar heeft minister Flahaut deels zelf voor gezorgd, door West-Vlamingen van de gesloten luchtmachtbasis in Brasschaat of van het afgeslankte Bierset naar Koksijde te verkassen. Los daarvan moeten behalve de helikopters - er staan in Koksijde ook drie Alouettes III van de marine, met hun eigen crew en technische ploeg - ook de kazerne en het vliegveld onderhouden worden. Dus is er ook een kapper in het kwartier van Koksijde. Er is een fotograaf, er zijn barmannen, er zijn klusjesmannen en een postbode. Uiteraard zijn er bewakers. Er is keukenpersoneel en er is een medische post. En zolang Koksijde een Navo-vliegveld blijft, is er personeel nodig in de controletoren, zijn er brandweerlui nodig en moet ook de piste onderhouden worden. Ook al landt er maar sporadisch nog een vliegtuig.

En ja, geeft men ook toe, soms is het onderhoudspersoneel van de helikopters technisch werkloos. Maar dat is op de eerste plaats te wijten aan het gebrek aan reserveonderdelen. Wat dan op zijn beurt de schuld is van de centrale aankoopdienst, die geen bestellingen plaatst, of te laat, omdat het niet zeker is hoelang de Sea Kings nog dienst zullen doen. Want dat is de kern van het probleem. Zolang de verouderde toestellen de dienst uitmaken, heeft Koksijde zijn lassers, plaatslagers, smidse, elektriciens, houtbewerkers, polyesterbewerkers, draaiers, specialisten hydraulica en verder nodig. Met nieuwe helikopters is het makkelijk, legt een technicus me uit. De computer zegt wat stuk is, je haalt het onderdeel eruit en steekt een ander in de plaats. Maar een oud model is als een oldtimer: je moet het half demonteren om bij het defecte deel te kunnen. ,,Het is een zeer complex toestel om aan te werken'', aldus de technicus. Los daarvan vereisen de Sea Kings sowieso al gigantisch veel onderhoud. Om de vijfentwintig vluchturen een grondige inspectie van drie uur, legt de technicus uit. Bij een modern toestel is dat pas om de vier à vijfhonderd vluchturen. De Sea King krijgt bovendien om de vijf weken een volle dag inspectie. Vier keer per jaar is een volle week (zeven dagen) nazicht voorzien. En om de zoveel jaar gaat elke Sea King naar SABCA voor aanpassingen, upgrades of een corrosiepreventie. Dan wordt de helikopter volledig gedemonteerd en is hij al snel een jaar buiten strijd. Kortom, om één uur te vliegen is een veelvoud aan uren aan onderhoud nodig. Het is een paradox. Het leger wil personeelskosten terugdrijven, om meer te investeren in modern materieel. Maar doordat men zo lang heeft nagelaten te investeren in pakweg modernere helikopters, is het personeelsbestand zo omvangrijk en zo duur geworden.

Maar er zijn nieuwe helikopters op komst. Het leger heeft een aankoopprocedure voor tien NH90's gestart. Vier daarvan zouden voor reddingsoperaties dienen. De rest voor transport en marineopdrachten. De NH90 is een Europese multifunctionele legerhelikopter en wordt gebouwd door een consortium van Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland en Portugal. De toestellen, weliswaar peperduur, heten het neusje van de zalm te zijn. Bijkomend voordeel is dat ook de meeste andere EU-landen NH90's hebben aangekocht. Dat maakt onderhoud, uitwisseling van stukken of herstel op verplaatsing veel makkelijker. Kortom, een hele stap vooruit in de modernisering van het leger. De eerste toestellen voor de Belgisch luchtmacht zouden in 2008 geleverd worden. Zouden, want in december 2006 besliste de ministerraad om de aankoop uit te stellen. Om begrotingsredenen, luidt het. De oorspronkelijke prijs van 300 miljoen euro was opgelopen tot 350 miljoen. En daarvoor was geen budget meer beschikbaar. Het uitstel is geen afstel, maar heeft wel de ongerustheid in Koksijde opnieuw aangewakkerd. En dan doen al snel allerlei speculaties de ronde op de basis. Dat de reddingsoperaties, de zogenaamde Search & Rescue (SAR), geprivatiseerd zouden worden, bijvoorbeeld.

Een beetje rondvraag leert dat daar voorlopig geen sprake van is, maar helemaal ongegrond is de vrees niet. In sommige Europese landen is de privatisering van reddingswerk op zee immers wel aan de orde. In Ierland, bijvoorbeeld, zet de Irish Coast Guard al enkele jaren privébedrijven in voor reddingswerk op zee. En ook Engeland heeft beslist om tegen 2012 alle Search & Rescue uit te besteden aan burgerbedrijven. De reden voor die toch wel historische beslissing is dat ook de Britse Sea Kings hoogdringend aan vervanging toe zijn. Het Britse ministerie van Defensie verkiest echter zijn middelen in andere activiteiten te investeren, en dus schreef de Maritime and Coastguard Agency een openbare aanbesteding uit voor een contract ter waarde van 1 miljard pond, dat start in 2012 en tot dertig jaar kan duren. Trouwens, nu al opereren op vier Britse SAR-bases private bedrijven. Op de zuidelijke bases van Portland en Solent zet vanaf juli 2007 de Canadian Helicopter Corporation drie Agusta Bell 139-helikopters in, toestellen die minder dan de helft kosten van de NH90. De omstandigheden en de actieradius van deze twee bases is vergelijkbaar met die van de basis van Koksijde. Geraadpleegde privébedrijven die ook naar het contract meedongen, beweren dat ze de reddingsdiensten met zo'n 60 personeelsleden kunnen garanderen. 24 uur per dag, zeven dagen per week. Even goed als het leger, maar veel goedkoper.

Bij zulke argumenten kijken vakbondscontacten op Koksijde met enige bezorgdheid naar het in Oostende gebaseerde Noordzee Helikopter Vlaanderen (NHV). Het helikopterbedrijf NHV werd in 1997 opgericht door onder meer een ex-piloot van Koksijde en kende een zeer snelle groei, getuige daarvan de gloednieuwe helihaven van de firma in Oostende. Met zijn vloot van acht hypermoderne toestellen vervoert NHV vooral loodsen naar boten of personeel naar gas- en boorplatformen, in opdracht van de Vlaamse overheid, havenbesturen of bedrijven. NHV doet aan zieken- en organentransport. Het bedrijf is trouwens in een rechtzaak verwikkeld met minister van Defensie Flahaut. NHV nam het niet dat de minister een legerhelikopter ter beschikking hield voor organentransport. 'Concurrentievervalsing', luidde de klacht. De rechtbank gaf NHV in eerste aanleg gelijk. De zaak wordt nu in beroep behandeld.

Los daarvan wijzen maritieme juristen erop dat strikt genomen reddingsoperaties van burgers op zee sinds 1989 eigenlijk een Vlaamse bevoegdheid zijn. De vloot van het Zeewezen is al overgeheveld naar de Vlaamse overheid. Vlaanderen beheert ook het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum, het centrale meldpunt van ongevallen op zee. Niets belet Vlaanderen om ook een eigen reddingsdienst uit de lucht te hebben, die dan volgens de wetten van de markt kan worden uitbesteed aan een privébedrijf. Vlaamse bedrijven als NHV hebben die expertise in huis, want ze rekruteren hun piloten onder ex-personeel van het 40ste smaldeel. Navraag bij professor maritiem recht Eric Van Hooydonk, van de universiteit Antwerpen, leert dat die stelling juridisch verdedigbaar is. Nogmaals, de privatisering van Search & Rescue op zee is voorlopig pure hypothese. De ongerustheid daarover op de basis van Koksijde wordt vooral gevoed door een algemeen gevoel van onzekerheid over de toekomst van de basis. Maar in het buitenland is de trend wel gezet. Het leger zal beter wapens dan de Sea Kings nodig hebben om zich tegen die privéconcurrentie te verdedigen. (Bron: www.destandaard.be)

11/02/07 Nieuwe helihaven NHV in gebruik.
Afgelopen week heeft het helikopterbedrijf Noordzee Helikopters Vlaanderen NHV zijn nieuwe helihaven net naast de Oostendse luchthaven in gebruik genomen. Het bedrijf werd 10 jaar geleden opgericht en is hoofdzakelijk gespecialiseerd in scheepsbeloodsing, ambulance- en zakenvluchten met een vloot van niet minder dan 8 toestellen namelijk 4 AS.365 Dauphins, 1 EC.120B Colibri, EC.145 en 2 MD.900's. In de toekomst zullen nog meer heli's de vloot versterken. Ook doet NHV sinds kort onderhoud voor Eurocopters in België en Luxemburg. Het nieuwe complex ligt aan de achterzijde van de luchthaven nabij de vroegere camping 'De Kalkaert'.

03/02/07 Koksijde: vakbonden militairen boos op stafchef.
Leger: bezuinigen op mensen om te investeren in materieel Trends.be | door Hans Brockmans | 01 februari 2007

August Van Daele krijgt een jaar extra als topman van het leger. Hij voert de grootste bezuinigingsoperatie ooit door op Defensie. Zijn vraag aan de volgende regering: harder mogen snoeien in personeel om nog moderner oorlogstuig te kunnen kopen. De start van August Van Daele als chef Defensie, anno 2003, was erg ambitieus. Met lede ogen zag de luitenant-generaal hoe materieel en personeel van de Belgische krijgsmacht verouderden. Het was een oudemannenleger met versleten kanonnen op gammele voertuigen. Hij wilde het investeringsbudget voor materieel meer dan verdubbelen tot een kwart van de totale begroting. Daarom moest hij personeel aan de deur zetten. De arbeiderszoon uit Sint-Niklaas ziet er tevreden uit als we hem op een late vrijdagmiddag in een halfleeg hoofdkwartier van de krijgsmacht in Evere begroeten. Enkele weken eerder heeft de regering zijn benoeming met een jaar verlengd. Zo kan minister van Defensie André Flahaut (PS) tijdens zijn (meer dan waarschijnlijk) laatste maanden in deze functie met dezelfde CHOD werken. De krijgsmacht besteedt relatief veel van zijn budget van 2,7 miljard euro aan personeel: 62,5% (75,4 volgens de Navo, die de pensioenen erbij telt). Ondertussen slaagde Van Daele erin de exploitatiekosten (zoals munitie en brandstof) terug te brengen van 28% tot 25%. Zijn formule? August Van Daele: "Ik kon de werkingskosten in 2004 met 45 miljoen euro verminderen en de jaren daarop elk jaar nog eens met 85 miljoen euro. Die i k klinkt pretentieus, maar sorry, het zijn de feiten. Door het bedrag voor de lopende uitgaven op 25% te brengen - excellent volgens internationale maatstaven - kan ik onze investeringen veiligstellen. Het was de enige manier, omdat de politici de defensiebegroting hebben geblokkeerd."

TRENDS. Hoe bespaarde u concreet?
AUGUST VAN DAELE ( CHEF DEFENSIE ) . "De eenmaking van de medische dienst, land-, lucht- en zeemacht tot één organisatie was cruciaal en heeft geleid tot de detectie van fraudezaken ( nvdr - zie kader). Vroeger maakte elke macht een lijst van investeringen van, bijvoorbeeld, 60 miljoen euro. Het was de kunst om zo goed mogelijk over dit totaalbedrag te onderhandelen en te komen tot 55 miljoen. Vandaag bekijken we post per post of die investering echt wel nuttig is en of er elders gelijkaardige kosten zijn. Wie twaalf bussen wil kopen, moet dat bus per bus verdedigen. Zo'n zakelijke redenering zal wel logisch zijn voor de Trendslezer, maar betekende een kleine revolutie voor de krijgsmacht. Dubbeluitgaven worden vermeden. En als een uitgave twee keer gerechtvaardigd is, onderhandelen we bij een leverancier een lagere prijs."

Enkele jaren geleden namen gerenommeerde media als Wall Street Journal de inzetbaarheid van de krijgsmacht scherp op de korrel. Terecht?
VAN DAELE . "Deels wel. Voor operaties heb ik een omgekeerde financiële beweging op gang gebracht, omdat we te velde meer dan ooit uitgeven, 105 miljoen euro in 2007 - vier keer zoveel als Verhofstadt I oorspronkelijk eiste. Enkel een leger dat zijn meerwaarde op het terrein aantoont, kan zich ook politiek verdedigen."

Uzelf hebt - met alle respect - evenmin veel terreinervaring.
VAN DAELE . "Ik deed een paar jaar gevechtservaring op in Kleine Brogel, maar was vooral actief als technicus. Vandaar ook mijn bestuurslidmaatschap van het Instituut von Karman, wereldvermaard op het vlak van aerodynamica. Ik had veel contact met Dassault, Sabca, General Dynamics en andere bedrijven over leveringen. Van hen leerde ik hoe we ons eigen bedrijf efficiënter konden maken. Daarom heb ik ook cursussen gevolgd bij Vlerick. Nadat ik er Onderhandelen tot de h anddruk van Leo Goovaerts heb gevolgd, adviseerde ik alle hoge officieren van de aankoopdienst die opleiding te volgen."

De investeringen in nieuw materieel in 2006 bedragen net geen 5,4% van het totaalbudget: bedroevend laag ...
VAN DAELE . "Dat klopt voor grote overheidsopdrachten die over verschillende jaren lopen. De totale investeringen bedragen 9%. Of 12,5% als je infrastructuur meerekent. Dat cijfer moet en zal tegen 2010 verdubbelen. We zitten op koers."

Op papier toch. Het investeringsplan voorziet in 242,4 miljoen aankopen voor twee fregatten bij het Nederlandse leger, 54,2 miljoen voor 352 jeeps (multipurpose protected vehicle, MPPV) en 1,6 miljard voor 242 pantservoertuigen (armoured infantry vehicle, AIV). De eerste grote uitgaven van 132 miljoen euro (fregatten), 29 miljoen (MPPV) of 1,3 miljard (AIV) gebeuren pas in 2007 of later. Is het niet riskant om monsterorders goed te keuren zonder zekerheid over inkomsten?
VAN DAELE . "We hebben die zekerheid. We plakken er niet zomaar wat cijfers op. Als de Inspectie van Financiën geen fiat geeft over de rekenkundige haalbaarheid, is zo'n oefening nutteloos. Neem het NH90-helikopterprogramma van 350 miljoen euro, dat dit jaar start. Ik krijg geen go als dat niet betaalbaar is binnen de vrije marge. Met de programma's van vandaag soupeerden we de vrije marge op tot 2011. Evident, want als je dat niet doet, koop je niets."

De Navo bekijkt enkel de reële uitgaven, niet de gebudgetteerde. Onterecht?
VAN DAELE . "Vanaf 2003, toen ik chef Defensie werd, is het budget voor investeringsprogramma's meer dan verviervoudigd (nvdr). Dat gebeurt geleidelijk, zoals voor zeven A400M-transportvliegtuigen ter waarde van 1,3 miljard euro. De eerste levering gebeurt - zeker - in 2012. Je ziet er niets van terug in de Navo-statistiek, die contrasteert met de realiteit van beslissingen. "Wat we nu doen, is contraproductief. We besparen enorm. En het personeel voelt dat. Een klein gedeelte wil zelfs niet mee. Ik heb indertijd een investeringsprogramma geërfd dat niet realistisch was, een samenraapsel van de machten. Ik heb mijn minister moeten overtuigen om in 2003 een nieuw beleidsplan op te stellen. Het meeste materieel van de landmacht was achterhaald. Dus vervangen we het rollend materieel. Dat hebben we op vier jaar beslist. "De politiek noch het brede publiek ziet de resultaten van het geleverde werk. Ze lezen op basis van de Navo-cijfers dat België de slechtste leerling blijft. Een interne turnaround die aan de aandeelhouders geen aantoonbare resultaten biedt, is ongeveer het slechtste wat een manager kan overkomen: veel kopzorgen zonder appreciatie."

U zei enkele jaren geleden in Trends dat u het budget voor personeel met een derde wilde verminderen tot 50% van het totaal. U zit niet echt in die richting, lijkt het.
VAN DAELE . "Dat is dé uitdaging. Vandaag zijn de 41.719 personeelsleden goed voor 63,5% van de uitgaven. We zullen komen op 37.720 (onder wie 720 burgers of meer) en 61% in 2010. In principe zouden we in 2015 50% moeten halen, maar ik zie moeilijk hoe. Ik zou een sneller ritme nastreven, maar dat is de zaak van mijn opvolger. Een paar duizend mensen via outplacement van de loonlijst schrappen, is de enige oplossing. Als we dat niet doen, komen we er nooit."

Ondertussen heeft Koksijde 500 personen in dienst om enkele heli's in de lucht te houden. Houdt Defensie zich bezig met een verkapte vorm van tewerkstellingspolitiek?
VAN DAELE . ( z ucht ) "Liefst zou ik in Koksijde met 200 mensen werken. Ik zit met duizenden militairen te veel. Die mensen vertrekken niet als er geen premie bovenop komt. Ze passen hun werklast automatisch aan. Wat men vandaag dikwijls met drie doet, zou men met twee aankunnen. Door het streefcijfer van 2015 veel sneller te halen, besparen we geld en wordt het leger kleiner, jonger, kostenefficiënter en beter uitgerust. Door vandaag meer te investeren in outplacement en vervroegd pensioen, besparen we de komende jaren enorm veel. Maar dat vergt extra middelen. Dat is de uitdaging voor de volgende regering."

Is outsourcing een alternatief? Het Britse leger heeft het laagste budget uit zijn geschiedenis - goed voor 2,5% van het BNP. Het vangt de besparing op via Publiek Private Samenwerking. De volgende dertig jaar zal het voor 35 miljard pond (meer dan de eigen middelen) uitbesteden aan de privé. Tot en met training. Een idee voor onze Krijgsmacht?
VAN DAELE .Ter illustratie: wij besteden hier 1,1% van ons BNP aan defensie. We hebben nagedacht over PPS, maar de idee werd opzijgeschoven. Wij besteden wel taken als onderhoud en schoonmaak uit. Ook brengen we de Alpha jets en enkele instructeurs onder in een gemeenschappelijk vormingsinstituut voor Franse en Belgische piloten. Dat is voor beide legers efficiënter. Iets gelijkaardig doen we voor de helikopters en transportvliegtuigen.

Hoe verloopt de vervanging van de oude mannen door jong geweld?
VAN DAELE .Vrij goed. In 2003 hadden we 4500 kandidaten voor de 1500 vacatures. Vandaag zijn dat er meer dan 10000. We zijn dus een aantrekkelijkere werkgever. Dat heeft er uiteraard mee te maken dat er meer _ beter betaalde _ operationele eenheden zijn. In Vlaanderen scoren we spijtig genoeg iets minder.

U bent - met alle respect - geen ijzervreter, blijkt uit uw curriculum.
Ik deed een paar jaar gevechtservaring op in Kleine Brogel, maar was inderdaad vooral actief als technicus. Vandaar ook mijn bestuurslidmaatschap van het Instituut von Karman, wereldvermaard op het vlak van aërodynamica. Ik had veel contact met Dassault, Sabca, General Dynamics en andere bedrijven over leveringen. Van hen leerde ik hoe we ons eigen bedrijf efficiënter konden maken. Daarom heb ik ook cursussen gevolgd bij Vlerick, trouwens. Nadat ik er "Onderhandelen tot de Handdruk" van Leo Goovaerts heb gevolgd, adviseerde ik alle hoge officieren van de aankoopdienst deze opleiding te volgen. Daar heb ik heel wat kneepjes leren kennen.

In "De charme van chaos. Berichten uit de burgeroorlog in België." beschrijft Dirk Draulans hoe Waalse troepen probleemloos Limburg en Brussel bezetten. Eén van de oorzaken van hun snelle overwinning: bijna alle gevechtseenheden zijn Waals. Ook reservemunitie werd verplaatst van Heverlee naar het zuiden. Is - conferatur de Waalse hysterie rond een TV-uitzending over separatisme - het wegtrekken van gevechtseenheden en munitie toeval? Ligt een militair scenario voor een Vlaamse boedelscheiding klaar?
VAN DAELE .(Verbaasd.) Allez kom. Volgens het koude oorlogsscenario had je (en heb je nog steeds) vliegende eenheden in Florennes en Kleine Brogel en grondtroepen in Marche-en-Famenne en Leopoldsburg. De logistiek ligt zover mogelijk naar achter, tegen de kust. Het klopt dat we wat meer investeerden in Waalse eenheden. En inderdaad, de munitie uit Heverlee ligt nu in het zuiden. Maar wie hierin een strategische zet ziet, is paranoïde.

Verhofstadt II blokkeerde in december 2006 de bestelling van tien NH90-helikopters. Is er een probleem met de regionale verdeling van de compensaties?
VAN DAELE . "De industrie van beide landsdelen heeft met de producent ( nvdr - NH Industries met als aandeelhouders Eurocopter, Agusta, Stork Fokker Aerospace) akkoorden gesloten over compensaties. Daar zit geen probleem."

Nu vloeit 50% van de NH90-bestelling terug naar de industrie. Was België er vanaf het begin bij betrokken geweest, had dat 83% kunnen zijn. Een spijtige zaak?
VAN DAELE . "Al bij al is 50% uitstekend. De taart wordt verdeeld voor ze in de oven gaat, als je spreekt over compensaties. Hoe later je in een militair programma stapt, hoe minder de industrie ervan profiteert. België was wel bij de ontwikkeling van de A400 aanwezig, wat leidt tot meer compensatiecontracten."

Slechts 20% van deze 1,3 miljard euro compensatiebestellingen vloeit terug naar Vlaamse bedrijven. Momenteel worden bij Airbus de economische aspecten van de productie van de A400 besproken. Zien uw wapendeskundigen, zoals de Fransen en de Duitsers, in Toulouse toe op een billijke verdeling?
VAN DAELE . "Ieder zijn job. Ik moet niet controleren hoe de taart verdeeld wordt. Dat laten we over aan Economische Zaken. Neem de jeeps. Hier komen de offertes binnen en ze worden hier geëvalueerd op hun militaire doelstellingen. Economische Zaken wikt ook. Pas dan treft de regering een beslissing op basis van de militaire en economische troeven."

U hebt een afkeer van compensaties?
VAN DAELE . "Als Belg ben ik ervoor, want ze stimuleren onze economie. Maar als militair klasseer ik ze onder de post extra kosten . Tussen onze raming voor de jeeps en de uiteindelijke factuur gaapt een verschil van 20%. Voor helikopters raamden we de besteding op 300 miljoen euro. Het werd 350 miljoen. Konden we onze F16's gewoon uitkiezen bij General Dynamics, hadden we serieus bespaard. Ik pleit er dus voor dat je militair materieel koopt dat al bestaat. Een strikte scheiding tussen economische en militaire doelstellingen maakt het leger een pak goedkoper. Zou men de meerkosten van compensaties niet beter op het budget van Economie schrijven, zoals in Nederland?"

Zijn sommige bestellingen louter politiek geïnspireerd? De krijgsmacht hanteert zowat als enige 90mm-houwitsers, die wereldwijd alleen bij Cockerill Maintenance & Ingénierie worden geproduceerd. Dat bedrijf overleeft niet zonder deze contracten.
VAN DAELE . "De 90mm beantwoordt perfect aan onze filosofie om minimaal, maar voldoende te investeren. Een sterker wapen zou ook zwaardere, dus duurdere voertuigen vereisen."

Klopt het dat minister Flahaut in 2004 door de Sabcavakbond werd geïnterpelleerd over de gevolgen van uw bezuinigen (minder vlieguren, dus minder onderhoud) en dat u ter plekke werd gevraagd een 'oplossing' te zoeken? Kortom, krijgt Sabca Gosselies contracten voor nutteloos want te vroeg onderhoud van heli's en vliegtuigen?
VAN DAELE . "Neen. Ik kan het me niet veroorloven om tijdens een saneringsronde een F16 meer naar Sabca te sturen om de tewerkstelling op peil te houden. Nog onder minister Leo Delcroix had ik een discussie met de toenmalige topman van Sabca over de kritische drempel om Gosselies draaiende te houden. Dat was toen 420 personen. Vandaag zijn het er ongeveer de helft. Ook Sabca moest zich aanpassen."

De industrie rekent dat driekwart miljard euro kan worden vrijgemaakt voor het BEST-programma van de 'soldaat van de toekomst'. Terecht?
VAN DAELE . "Dat lijkt me een enorm bedrag, dat we over een paar jaar moeten spreiden. We hebben dit jaar 16,6 miljoen euro voorzien voor een eerste envelop. Onze volgende aankopen worden geïntegreerd in BEST. Het is een programma met hightechinvesteringen in elektronica, optische apparatuur en nieuwe materialen, zoals textiel."

Barco, OIP en Sioen maken zich dus best op voor een rondje lobbyen. Biedt BEST vooral perspectieven voor de Vlaamse, niet louter militaire industrie?
VAN DAELE . "Vergeet de traditionele bewapening niet. Ik ken een paar Waalse bedrijven, FN bijvoorbeeld, die hierin de top uitmaken."

Ondertussen werd uw rechterhand vice chief of Defence Jean-Marie Jockin (niet bepaald een jaknikker en evenmin PS) weggepromoveerd. Houdt u de stoel warm voor luitenant-generaal Jacques De Winter, uw opvolger als chef Material Resources? Hij zou uw steun krijgen als 'luchtmachter'. En die van de minister als streek- en partijgenoot. Bovendien is hij Franstalig.
VAN DAELE . "Ik hoop in elk geval dat mijn opvolger de transformatie kan voortzetten. Taal mag geen rol spelen. Bij twee gelijkwaardige kandidaten lijkt het wel de beurt aan een Franstalige CHOD. Maar is het niet wat vroeg om een debat over mijn opvolger te starten?" (Bron: www.trends.be)

03/02/07 Militairen boos op generaal.
KOKSIJDE - ,,Mocht jij me zeggen dat hier 300man te veel rondloopt, dan kon ik daarmee leven. Maar het is onze baas die het zegt. Daarom komt het zo hard aan'', zegt Ronny Soete, personeelsafgevaardigde voor de vakbond VSOA op de luchtmachtbasis van Koksijde. ,,Generaal Van Daele kijkt enkel naar de Seakings. Die zijn 30 jaar oud. Het is toch logisch dat die veel onderhoud en personeel vereisen. Een crew bestaat uit vijf mensen. Die zijn dag en nacht stand-by'', zegt Ronny Soete. ,,Het Seakingpersoneel maakt niet eens de helft van ons bestand uit. Die 500 mensen, dat is de hele omkadering. Van keukenpersoneel tot brandweer, van wachtdienst tot onthaal. We hebben die allemaal nodig'', aldus Soete. ,,De berekening van 100 man per operationele Seaking vind ik nogal simpel. Nu zijn er drie van de vier Seakings operationeel. Die andere willen we ook nog voor een tijdje in dienst nemen. Daarvoor zijn mensen nodig'' Wie moet het meest vrezen voor zijn job? ,,Ik zou niet weten op wie je hier kunt besparen. Mocht defensie die nieuwe helikopters enkele jaren vroeger gekocht hebben, dan zou er nu minder personeel nodig geweest zijn. Daarom is het zo jammer wat de generaal vertelt. Van jou zou ik dat kunnen aanvaarden, maar het is onze baas zelf die het zegt. Ik heb hem hier nog nooit gezien. Wij hebben het sectoraal akkoord goedgekeurd op voorwaarde dat er geen naakte ontslagen zouden vallen. Nu voelen we ons een beetje bekocht. De vrees onder het personeel is groot. Het is hard aangekomen. We verdienen dit niet. Onze baas is de laatste van wie we dit verwacht hadden, hoor ik overal.'' (Bron: www.hetvolk.be)

Januari:

19/01/07 Regering bekijkt luchthaven over een maand.
KORTRIJK/ WEVELGEM - Het businessplan voor de regionale luchthaven Kortrijk-Wevelgem is nog niet klaar ondanks de belofte van Vlaams minister van Openbare Werken Kris Peeters enkele weken geleden. Het duurt zeker nog een maand vooraleer de Vlaamse regering zich daarover kan buigen. Minister Kris Peeters beloofde begin januari in Kortrijk dat de Vlaamse regering 4,5 miljoen euro zou investeren in de modernisering van de regionale luchthaven Kortrijk-Wevelgem. Die Vlaamse steun is heel belangrijk, omdat het de enige manier is om de toekomst van de luchthaven verder te verzekeren. Die steun komt er pas zeker als de Vlaamse regering ook het businessplan heeft goedgekeurd. ,,Op dit ogenblik gebeurt een laatste lezing van de ontwerpversie van het businessplan", zegt woordvoerder Luc Deseranno. ,,Dan moet dat begin volgende maand nog eens bekeken worden door een regionale werkgroep. Daarna gaat dat plan naar de Vlaamse regering ter goedkeuring. Pas daarna is het definitief klaar." En pas dan zal blijken of minister Kris Peeters zijn belofte kan nakomen om 4,5 miljoen euro Vlaamse steun te verlenen aan de luchthaven. In het verdere plan is ook voorzien in een nieuwe naam en structuur. Nu runt een West-Vlaamse intercommunale Vliegveld Wevelgem-Bissegem de luchthaven. (Bron: www.hetvolk.be)

18/01/07 "Vliegtuigsector schreeuwt om vaklui".
Izegem/Heule - Nadat hij in 1998 al afstudeerde aan het VTI in Izegem zit Diederich Declercq, intussen gelukkig getrouwd, opnieuw op de middelbare schoolbanken om zijn grote droom te kunnen waarmaken: aan vliegtuigen werken. Diederich Declercq is 27 jaar en veruit de oudste van zijn klas aan het KTA in Heule. Al zijn medeleerlingen zijn gemiddeld tien jaar jonger. De Izegemnaar studeerde in 1998 af aan de afdeling houtbewerking van het Vrij Technisch Instituut in Izegem. Maar hout bleek toch niet zijn ding. ,,Ik was altijd al sterk geïnteresseerd in alles wat vliegt en met vliegtuigen te maken heeft. Net als mijn tweelingbroer Dieter overigens, die als elektronicus aan F16's werkt op de luchtmachtbasis van Kleine Brogel. Weet je, toen ik net mijn rijbewijs op zak had, ging mijn eerste ,,grote" rit richting Zaventem om vliegtuigen te gaan bekijken. Na mijn huwelijk werkte ik een aantal jaren in een plasticbedrijf, maar de microbe bleef knagen.'' ,,Toen ik van een vriend van mijn broer vernam dat hij zich had ingeschreven voor de opleiding vliegtuigtechnieken in Antwerpen, stond mijn besluit vast: dat wilde ik ook!"

Knelpuntenberoep
Diederich nam de drastische beslissing om opnieuw naar school te gaan. ,,Gelukkig stond mijn vrouw, Sofie De Vos, volledig achter mijn beslissing en zo belandde ik vorig jaar in het Koninklijk Technisch Atheneum in Heule, de enige school in de regio met een derde graad vliegtuigtechnieken." Diederich hoopt in juni zijn diploma op zak te hebben en hoeft zich geen grote zorgen te maken om een job te vinden. ,,Vliegtuigtechnici zijn een knelpuntenberoep. Vooral na het faillissement van Sabena en de crash van de Twin Towers in New York haakten veel kandidaten af, zodat de vliegtuigsector schreeuwt om bekwame vaklui. Nu al werk ik in de weekends bij SN Brussels Airlines", glundert Diederich. Hij bekent wel dat het een hele aanpassing vroeg om opnieuw op de schoolbanken plaats te nemen. ,,Gelukkig moet ik de algemene vakken als Nederlands of geschiedenis niet meer volgen, maar al mijn klasgenoten zijn veel jonger. Het studeren op zich viel gelukkig beter mee dan ik had gevreesd, maar daar zit mijn grote motivatie wellicht voor veel tussen. Bovendien ben ik nu een stuk volwassener en wijzer", lacht Diederich. (Bron: www.hetvolk.be)

17/01/07 Jetair breidt vluchten vanuit Oostende uit.
Voor het komende zomerseizoen breidt Jetair de afreizen vanuit de regionale luchthavens van Oostende en Luik uit. Onder het zogenaamde 'Jump-project' vertrekt dagelijks een vlucht naar de zon vanuit beide luchthavens. Dat meldt de reisorganisator woensdag. Het is meteen de grootste nieuwigheid bij Jetair, dat exclusief twee vliegtuigen in Oostende en Luik positioneert om de regionale plannen te realiseren. Vanuit Oostende kan er op 13 bestemmingen gevlogen worden, met Korfoe en Kos als nieuwelingen. Vanuit Luik kunnen 15 bestemmingen aangedaan worden. Nieuw daar is Kos. Verder zal er deze zomer ook de mogelijkheid aangeboden worden om -tegen een meerprijs- vanaf twee weken voor de afreis een precieze plaats in het vliegtuig te kiezen. (Bron: www.standaard.be)

16/01/07 Vlaanderen investeert 17 miljoen in luchthaven.
Oostende - Yves Leterme en Kris Peeters gaven gisteren toelichting bij de nieuwe beheersstructuur van de Oostendse luchthaven. Vlaanderen investeert zeventien miljoen euro. Er komt een splitsing in een Luchthaven Ontwikkeling- en een Luchthaven Exploitatiemaatschappij. Minister-president Yves Leterme (CD&V) en Vlaams minister Kris Peeters (CD&V) gaven gisteren toelichting bij het plan dat een duurzame en rendabele exploitatie van de luchthaven Oostende-Brugge mogelijk moet maken. ,,Voor de basisinfrastructuur zal de Vlaamse regering zeventien miljoen euro investeren'', zegt minister Peeters. ,,Voor de brandweer en de veiligheid op de luchthaven is er een jaarlijkse bijdrage van 3,8 miljoen euro.'' Vlaanderen investeert vier miljoen euro in de taxibaan, vijf miljoen euro in een nieuwe toplaag voor de startbaan en zes miljoen euro voor een nieuwe riolering. ,,Uit de resultaten van de studie en uit de besprekingen binnen de regionale werkgroep, werd geopteerd voor een splitsing in een Luchthaven Ontwikkelingmaatschappij (LOM) en een Luchthaven Exploitatiemaatschappij (LEM). De LOM zal als nv van publiek recht verantwoordelijk zijn voor de basisinfrastructuur, het operationeel houden van de luchthaven en de veiligheid en de brandweer. De LEM is een nv van privaat recht die instaat voor de exploitatie van de luchthaven'', zegt minister Peeters.

Zeehavens
,,Deze structuur heeft het voordeel dat de Vlaamse overheid bij een eventueel falen van de exploitatiemaatschappij van de luchthaven de gronden in handen heeft.'' De nieuwe beheersstructuur moet vanaf 1 januari 2008 operationeel zijn. De Vlaamse regering schrijft daarom nu een tender voor, waarbij privémaatschappijen hun kandidatuur kunnen stellen voor de exploitatie. Inschrijvers kunnen met gesloten briefjes een bod doen, waarna de koop aan de hoogstbiedenden wordt toegewezen. De Oostendse haven stelt zich kandidaat samen met de haven van Zeebrugge, de West-Vlaamse intercommunale WVI en een privépartner uit de luchtvaartsector. Minister-president Yves Leterme is te vinden voor het voorstel van havenvoorzitter Johan Vande Lanotte. ,,Alle kandidaten krijgen een eerlijke kans, maar ik heb met genoegen genoteerd dat beide havens elkaar de hand schudden. Deze samenwerking zou deuren openen, en kan heel belangrijk zijn voor de logistieke dienstverlening in de provincie'', aldus minister-president Leterme. (Bron: www.hetvolk.be)

13/01/07 Nieuwe ULM voor Leren-vliegen. Vliegschool leren-vliegen bvba met basis de ULM-strip te Zuienkerke nam onlangs een nieuw toestel in ontvangst. Het gaat hier om een Evektor EV-97 Eurostar die hoofdzakelijk zijn diensten zal bewijzen als doorgroei toestel voor bijvoorbeeld reeds gebrevetteerde piloten. Deze mooi ogende laagdekker is tot in de puntjes afgewerkt hetgeen nogmaals bewijst dat de huidige ULM's zeker niet meer moeten onderdoen voor hun grotere broertjes uit de sportvliegerij zoals de Cessna's en Pipers. In de toekomst zal men tevens de beschikking krijgen over een Weedhopper welke dan gebruikt kan worden voor budgetvriendelijke 'hour-building'. Voor meer info kan je nog tot en met zondag 21 januari terecht op het salon voor bedrijfs- en vrijetijdsvoertuigen te Brussel in hall 1 op de Heizel expo alwaar ook de lichte luchtvaart een plaatsje heeft gekregen of op www.leren-vliegen.be

11/01/07 Minder oefenvluchten op Oostendse luchthaven.
Vlaams minister Kris Peeters wil het aantal oefenvluchten op de Internationale luchthaven Oostende-Brugge beperken. Daarmee komt de minister tegemoet aan de vraag van de omgeving om de hinder rond de luchthaven te beperken. Uit een onderzoek blijkt dat de totale duur van de oefenvluchten vorig jaar 68 uren bedroeg. Het gaat om 18 commerciële vluchten, 2 NATO-oefenvluchten en 30 militaire oefenvluchten. In de nieuwe regeling zijn alleen nog trainingen mogelijk tussen 9u en 20u. Tijdens de paasvakantie, in de blokperiode, in de grote vakantie, de nieuwjaarsvakantie en op zaterdagen, zon- en feestdagen zijn dergelijke trainingen voortaan verboden. "Enerzijds kom ik hiermee tegemoet aan de vraag van de omwoners naar een betere leefbaarheid. Anderzijds moet dit ook de nodige garanties geven aan de rentabiliteit van de luchthavenexploitatie", aldus minister Peeters. De nieuwe regeling gaat vanaf 15 februari van kracht. (Bron: www.focustv.be)

09/01/07 Grootste vliegtuig uit de eerste wereldoorlog crashte in Poelkapelle.
In 1981 stootte landbouwer en toenmalige schepen van Poelkapelle Daniël Parrein bij het ploegen op de wrakstukken van een vliegtuig uit de eerste wereldoorlog. Al vlug bleek dat het om een Duits toestel ging en niet om het vliegtuig van de Franse luchtheld Georges Guynemer zoals sommigen aanvankelijk hadden geopperd. Verder opzoeking bracht geen opheldering en de stukken werden verkocht aan Piet Steen, lid van het plaatselijke “Georges Guynemer”-herdenkingscomité.

Bij een werkbezoek aan het “Musée de l’Air et de l’Espace” van Le Bourget bij Parijs, om de herdenking voor te bereiden van de negentigste verjaardag van Guynemers sneuvelen (1917), vroeg de heer Steen het advies van de technici van de afdeling “Memorial Flight”, specialisten in het herstellen van historische vliegtuigen. Na onderzoek van de foto’s van de brokstukken kwamen deze tot de bevinding dat het zou kunnen gaan om een zware Duitse bommenwerper. Dit advies was van doorslaggevende aard voor het verdere speurwerk. Samen met het militair personeel van het “Koninklijk museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis” te Brussel werden de brokstukken vergeleken met een daar nog bewaarde Mercedes IVa motor uit een Gotha-bommenwerper. Enkele vastgestelde gelijkenissen stimuleerden de heer Steen om de zoektocht verder te zetten. Een naamplaatje met de naam “Gustav Heyde-Dresden”, een fabrikant van optisch materiaal, bracht hem op een dood spoor bij het “Deutsches Museum” in Berlijn.

Oplossingen komen soms uit een onverwachte hoek: zijn vriend Herman Vanhoutte uit Wevelgem, gaf hem de gouden raad om toch maar niet de Zeppeling-Staaken RVI-toestellen uit te sluiten. Deze waren inderdaad eveneens uitgerust met vier dergelijke Mercedes IVa-motoren. Uit literatuuronderzoek bleek dat een Zeppelin-Staaken zou neergestort zijn te Westrozebeke op 21 april 1918. De vindplaats van de wrakstukken ligt weliswaar op het grondgebied van Poelkapelle , maar dan slechts op 100 meter van de gemeentegrens met Westrozebeke verwijderd.Dus ging het onderzoek die richting uit. De Duitse slachtofferlijsten van de crash van 21 april 1918 werden geraadpleegd. Info werd opgezocht over de Rfa 501 (Riesenflugzeug Abteilung), die opereerde vanuit het vliegveld van Scheldewindeke bij Gent, van waaruit het betrokken toestel voor het laatst was opgestegen. Toen bleek dat het “Air Museum” in Krakau (Polen) als enige in de wereld nog een motorengondel uit een Zeppelin-Staaken RVI bezat, nam de heer Steen via een Duitser,de heer Thomas Genth, kleinzoon van een Gotha-piloot (Bogholt 3, Sint-Denijs-Westrem), contact met dit museum in Krakau. Technische tekeningen werden gemaakt, foto’s werden uitgewisseld en de fragmenten werden nauwkeurig vergeleken met de onderdelen van de gondel te Krakau. Onderzoek van het reductiegedeelte tussen motor en schroef gaf een eerste bevestiging van hun vermoeden. Later kwamen de ingegraveerde kentekens met het vliegtuignummer, hendels en grotere stukken het bewijs verder staven: de gevonden brokstukken waren afkomstig van de Zeppelin-Staaken RVI R34/16 !

In de nacht van 20/21 april 1918 had deZeppelin-Staaken RVI R34/16 een bombardement uitgevoerd op Saint-Omer, vermoedelijk op de hoofdbasis van de Royal Flying Corps (voorloper van de Royal Air Force). Op de terugweg werd het toestel bij het overvliegen van de frontlinie neergehaald, vermoedelijk door luchtafweergeschut of door Britse nachtjagers. De zeven bemanningsleden: Hans Sturm, Johannes Leistner, Wilhelm Wiech, Hermann Böse, Peter Antoni, Gustav Kinzle en Martin Böhme sneuvelden. Vier bemanningsleden kregen uiteindelijk hun laatste rustplaats op het Deutscher Soldatenfriedhof te Vladslo. De stoffelijke overschotten van twee anderen werden gerepatrieerd naar hun geboortestad om er daar begraven te worden. Naar het graf van Peter Antoni wordt nog steeds gezocht. Vermoedelijk werd ook hij overgebracht naar zijn geboortestad Keulen of rust hij nog steeds op de plaats van de crash.

De Zeppelin-Staaken RVI-toestellen waren, met een vleugelbreedte van 42,2 m, de grootste vliegtuigen uit de eerste wereldoorlog en blijven tot op heden één van de grootste houten vliegtuigen die ooit gebouwd werden. Slechts 18 vliegtuigen van dit type werden er gemaakt, waarvan er 13 effectief aan het front werden ingezet. Slechts drie ervan werden door de geallieerden neergehaald. Ze bombardeerden Londen en Noord-Frankrijk. De heer Steen is ervan overtuigd dat zijn ontdekking een nieuw impuls zal geven aan het historisch onderzoek met betrekking tot de .inzet van deze reuzenbommenwerpers tijdens de eerste wereldoorlog. Gezien de vondst ontegensprekelijk een grote historische waarde heeft, werd hiervan officieel aangifte gedaan bij de bevoegde instanties van de Vlaamse Administratie. Een afschrift hiervan werd tezelfdertijd gericht aan de Duitse ambassade te Brussel.

Meer info omtrent deze vonst met onderandere technische gevevens, lokatie en fot's van de crash site vindt je op http://users.telenet.be/mariehelenepetit/zep-sta/press-doc.htm (Via Debroux Jean-Luc)

09/01/07 Comité ontdekt grootste bommenwerper WO I.
Langemark-Poelkapelle - Na heel wat puzzelen met wrakstukken uit de Eerste Wereldoorlog, ontdekte Piet Steen dat zijn vliegtuigonderdelen afkomstig zijn van een neergestorte Duitse bommenwerper. Dit toestel was het grootste vliegtuig uit WO I. Landbouwer Daniël Parrein uit Poelkapelle bracht de zaak in 1981 aan het rollen, toen hij bij het ploegen op enkele wrakstukken van een vliegtuig stootte. Sommigen dachten dat het ging om het toestel van de Franse oorlogspiloot Georges Guynemer, die tijdens WO I in Poelkapelle neerstortte. Het recente onderzoek van Piet Steen, lid van het plaatselijke Georges Guynemer-herdenkingscomité, maakt nu komaf met die stelling. ,,Bij een werkbezoek aan het Musée de l'Air et de l'Espace in Parijs vroegen we advies aan enkele gespecialiseerde technici. Nadat zij foto's van onze brokstukken hadden gezien, kwamen ze tot de conclusie dat het om een zware Duitse bommenwerper ging.'' Vervolgens trok Steen met zijn vliegtuigonderdelen naar het Koninklijk museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis in Brussel. Daar trof hij enkele gelijkenissen aan met een Mercedes IVa motor uit een Gotha-bommenwerper. Toch raakte zijn onderzoek op een dood spoor. ,,Gelukkig vernamen we toen dat er in 1918 een Zeppelin-Staaken met een Mercedes IVa motor was neergestort in Westrozebeke, niet ver van de vindplaats van onze wrakstukken. Die informatie leidde ons naar het Poolse Air Museum in Krakau. Daar bevond zich de laatste motorengondel uit zo'n vliegtuig. Ingegraveerde kentekens met het vliegtuignummer namen de laatste twijfels weg. We hadden te maken met de Zeppelin-Staaken RVI R34/16.''

Vleugelbreedte van 42,2 meter
Deze Duitse toestellen waren met een vleugelbreedte van 42,2 meter de grootste vliegtuigen uit WO I. Er werden maar 18 vliegtuigen van dit type gemaakt. Ze konden 2000 kilogram bommen meezeulen en opereerden boven Londen en Noord-Frankrijk.

Steen en collega Johan Vanbeselaere hopen dat deze ontdekking geen eindpunt is.
,,Hopelijk leidt onze vondst tot verder onderzoek naar de inzet van reuzenbommenwerpers tijdens WO I. Dat hangt af van de bevoegde autoriteiten. Maar de vele schouderklopjes die we al kregen, zelfs vanuit Australië, stemmen ons gunstig.'' (Bron: www.hetvolk.be)

08/01/07 Sea King helikopters 82 maal gescrambled in 2006.
In 2006 zijn de Sea King helicopters van het 40ste smaldeel van de Basis Koksijde zijn 82 maal opgeroepen. Er werden in totaal 45 personen gered. Elke dag staat een Sea King helicopter klaar om binnen de 15 minuten op te stijgen.

Opdrachten
De redding verzekeren bij ongeval in de Burgerluchtvaart, in toepassing van Conventie van Chicago van de Internationale Organisatie voor Burgerluchtvaart of ICAO; bij een militair luchtvaartongeval boven Belgisch en Luxemburgs gebied.

Bovendien kunnen ze worden ingezet om:
* drenkelingen op te halen
* brandwondenpatienten te vervoeren
* schepen in moeilijkheden bij te staan, vermisten op te sporen en bewakingsopdrachten van de kustlijn.
(Bron: www.mil.be)

05/01/07 Nieuwe structuur voor luchthaven Kortrijk bijna operationeel.
Tegen begin volgend jaar moet de nieuwe organisatie- en exploitatiestructuur voor het vliegveld van Kortrijk-Wevelgem operationeel zijn. Dat heeft Vlaams Minister van Openbare Werken Kris Peeters (CD&V) verklaard na een werkvergadering op het stadhuis van Kortrijk. Een businessplan dat bijna af is, leert volgens de minister dat de een rendabele exploitatie door privé-partners mogelijk is.

Gelijke behandeling
Minister Peeters wil de drie regionale luchthavens in Vlaanderen een gelijke behandeling gegeven. Dit impliceert dat de Vlaamse overheid financieel kan tussenkomen in de kosten van de instandhouding en modernisering van de infrastructuur. Voor de luchthaven van Kortrijk-Wevelgem werd een businessplan gevraagd aan het Vlaams Instituut voor de Logistiek. Een belangrijk aandachtspunt was de organisatievorm en de verdeling van de verantwoordelijkheden tussen de publieke en de private sector.

Tweeledige structuur
Op basis van de resultaten van de studie wordt nu gewerkt aan een tweeledige structuur. De intercommunale WIV, een samenwerkingsvorm tussen de Zuid-West-Vlaamse gemeenten, houdt op te bestaan. In de plaats komt de Luchthaven Ontwikkelingsmaatschappij (LOM). De provincie wordt er aandeelhouder van na de inbreng van gronden. Het Vlaamse Gewest krijgt er een plaats in en zal financieel participeren om de modernisering van de infrastructuur mogelijk te maken. Leiedal, de stad Kortrijk en de gemeente Wevelgem zijn de andere verwachte partners.

Rendement
Terwijl de LOM als nv van publiek recht zorgt voor de basisinfrastructuur, zorgt een Luchthaven Exploitatiemaatschappij (LEM) voor de uitbating. In die LEM zitten private partners. Uit het haalbaarheidsonderzoek blijkt dat zij een rendabele exploitatie kunnen nastreven. "Niet het laten landen en opstijgen van vliegtuigen zorgt voor dat rendement, wel de randactiviteiten zoals het aanbieden van vergaderzalen of showrooms kunnen daarvoor zorgen", pikte de minister in op enkele denkpistes. Tegen 1 januari 2008 moet die LEM operationeel zijn. Uit de zopas vrijgegeven jaarcijfers blijkt dat de luchthaven van Kortrijk-Wevelgem in 2006 een globale groei kende van 6 procent. Dat is vooral te danken aan de buitenlandse zakenvluchten. Het aantal buitenlandse zakenreizigers liep op van 10.077 in 2005 tot 11.268 in 2006. (Bron: www.hln.be)

02/01/07 Luchthaven Oostende vervoert minder vracht en meer passagiers.
In 2006 werd op de luchthaven van Oostende in totaal 98.525 ton vracht vervoerd. Dat is 9 procent minder dan het jaar voordien, toen nog 108.260 ton werd verscheept. Er werden het afgelopen jaar wel beduidend meer passagiers genoteerd. Hun aantal steeg met 16 procent tot 146.355. Dat blijkt uit de trafiekcijfers die de luchthavendirectie bekendmaakte. De luchthaven van Oostende schrijft de daling in het vrachtvervoer toe aan minder trafiek van Egyptair en het wegvallen van DAS Air. Ook het vertrek van Kalitta Air, dat Oostende inruilde voor Luik, speelde mee. De stijging van de passagierstrafiek wordt toegeschreven aan Jetair en Thomas Cook, die het aantal bestemmingen naar de zon opvoerden tot elf. Voor 2007 verwacht de luchthaven nog een verdere stijging van het aantal passagiers, omdat er nog meer bestemmingen bijkomen. Inzake vracht verwacht men eveneens een groei tot 180.000 ton binnen twee jaar, door de ingebruikname van nieuwe loodsen langsheen de Torhoutsesteenweg. (Bron: www.hln.be)

Naar boven